$BTC Bitcoin (BTC) jest kryptowalutą typu peer-to-peer, która ma na celu funkcjonowanie jako środek wymiany niezależny od jakiejkolwiek centralnej władzy. BTC można przesyłać elektronicznie w sposób bezpieczny, weryfikowalny i niezmienny.

Uruchomiona w 2009 roku, BTC jest pierwszą wirtualną walutą, która rozwiązała problem podwójnego wydawania poprzez oznaczanie czasem transakcji przed ich nadaniem do wszystkich węzłów w sieci Bitcoin. Protokół Bitcoin zaproponował rozwiązanie dla problemu generałów bizantyjskich z architekturą sieci blockchain, koncepcją stworzoną po raz pierwszy przez Stuarta Habera i W. Scotta Stornettę w 1991 roku.

Biała księga Bitcoina została opublikowana pseudonimowo w 2008 roku przez osobę lub grupę posługującą się pseudonimem „Satoshi Nakamoto”, której rzeczywista tożsamość nadal nie została zweryfikowana.

Protokół Bitcoin wykorzystuje algorytm Proof-of-Work (PoW) oparty na SHA-256d do osiągania konsensusu w sieci. Jego sieć ma docelowy czas bloku wynoszący 10 minut i maksymalną podaż 21 milionów tokenów, z malejącą stopą emisji tokenów. Aby zapobiec fluktuacjom czasu bloku, trudność bloku w sieci jest dostosowywana przez algorytm oparty na czasach bloków z przeszłości 2016.

Z limitem rozmiaru bloku wynoszącym 1 megabajt, Protokół Bitcoin wspiera zarówno Sieć Lightning, drugą warstwę infrastruktury dla kanałów płatniczych, jak i Segregated Witness, soft-fork zwiększający liczbę transakcji w bloku, jako rozwiązania dla skalowalności sieci.