#BTCHashratePeak Bitcoin (BTC) jest kryptowalutą typu peer-to-peer, która ma na celu funkcjonowanie jako środek wymiany, niezależny od jakiejkolwiek centralnej władzy. BTC może być przekazywana elektronicznie w sposób bezpieczny, weryfikowalny i niezmienny.

Uruchomiona w 2009 roku, BTC jest pierwszą wirtualną walutą, która rozwiązała problem podwójnego wydawania, timestampując transakcje przed ich nadaniem do wszystkich węzłów w sieci Bitcoin. Protokół Bitcoin oferował rozwiązanie problemu generałów bizantyjskich za pomocą struktury sieci blockchain, pojęcia stworzonego po raz pierwszy przez Stuarta Habera i W. Scotta Stornettę w 1991 roku.

Biała księga Bitcoina została opublikowana pseudonimowo w 2008 roku przez osobę lub grupę, z pseudonimem „Satoshi Nakamoto”, której rzeczywista tożsamość wciąż nie została zweryfikowana.

Protokół Bitcoin wykorzystuje oparty na SHA-256d algorytm Proof-of-Work (PoW) do osiągnięcia konsensusu w sieci. Jego sieć ma docelowy czas bloku wynoszący 10 minut i maksymalną podaż 21 milionów tokenów, z malejącą stopą emisji tokenów. Aby zapobiec fluktuacjom czasu bloku, trudność bloku w sieci jest dostosowywana za pomocą algorytmu opartego na czasach bloków z przeszłości (2016).

Z limitem rozmiaru bloku ustalonym na 1 megabajt, Protokół Bitcoin wspierał zarówno Lightning Network, infrastrukturę drugiego poziomu dla kanałów płatniczych, jak i Segregated Witness, soft-fork mający na celu zwiększenie liczby transakcji w bloku, jako rozwiązania dla skalowalności sieci.