Były oficer Departamentu Policji Los Angeles został w poniedziałek uznany za winnego porwania i rabunku, po tym jak on i grupa wspólników podszyli się pod policjantów, aby ukraść 350 000 dolarów w Bitcoinie od 17-latka w wieżowcu w Koreatown.
Kluczowe wnioski
Były oficer LAPD skazany za porwanie i rabunek w związku z kradzieżą Bitcoinów o wartości 350 000 dolarów.
Fałszywa obława policyjna używała kamizelek, kajdanek i dostępu z wnętrza, aby zaatakować 17-latka.
Ofiara była grożona przemocą przed przekazaniem twardego dysku z kryptowalutą.
Ława przysięgłych odrzuciła twierdzenie obrony dotyczące pochodzenia Bitcoina.
Eric Halem, 38 lat, został skazany 2 marca 2026 roku, po mniej niż dniu obrad ławy przysięgłych w Sądzie Okręgowym Los Angeles. Wyrok ma być ogłoszony 31 marca.
Rabunek
28 grudnia 2024 roku Halem i jego wspólnicy weszli do mieszkalnego wieżowca w policyjnych kamizelkach i powiedzieli mieszkańcom, że są tam, aby wykonać nakaz przeszukania. Użyli kodu dostępu - podanego przez wewnętrzny kontakt - aby obejść zabezpieczenia budynku. Po wejściu do mieszkania, skuli dziewczynę ofiary używając kajdanek wydanych przez LAPD.
Kiedy 17-latek wrócił do mieszkania, mężczyźni zagrozili mu, że postrzela go w stopę, utopią go i zabiją. Ostatecznie oddał dysk twardy zawierający kryptowalutę. Cała operacja nosiła znamiona wyrachowanego, opartego na wywiadzie napadu, a nie oportunistycznego przestępstwa.
Kim jest Eric Halem?
Halem spędził 13 lat w LAPD, zanim zrezygnował w 2022 roku. W momencie rabunku miał status aktywnego rezerwisty — szczegół, na którym prokuratorzy mocno się opierali, aby ustalić, jak zdobył wydane przez departament kajdanki i rozumiał protokoły policyjne na tyle, aby sprzedać fałszywą tożsamość.
Poza organami ścigania, Halem prowadził DriveLA, luksusową wypożyczalnię samochodów, i podobno był w trakcie opracowywania reality show skoncentrowanego na swoim stylu życia. Był już poddany dochodzeniu w sprawie oszustwa ubezpieczeniowego związanego z inscenizowanym wypadkiem z Bentleym, kiedy został aresztowany za kradzież Bitcoinów — ciąg wydarzeń, który namalował portret kogoś, kto długo był komfortowy w łamaniu zasad, zanim przeszedł do przestępstw przemocy.
Zespół prawny Halema próbował zamieszać sprawy na rozprawie, wydobywając zeznania sugerujące, że kryptowaluta ofiary została uzyskana poprzez oszustwo. Argument nie przekonał ławy przysięgłych. Pochodzenie skradzionego mienia nie ma znaczenia dla tego, czy doszło do rabunku, a obrady zakończyły się szybko.
Rosnący wzór
Sprawa pasuje do coraz bardziej rozpoznawalnego wzoru: przestępcy wykorzystują postrzeganą władzę organów ścigania, aby zmusić ofiary do oddania cyfrowych aktywów. Kryptowaluta, w przeciwieństwie do gotówki, nie pozostawia fizycznego śladu po transferze — co czyni ją cennym celem dla zorganizowanych operacji kradzieży gotowe do użycia przemocy.
Paralele do federalnego wyroku skazującego Remy'ego St Felixa z 2024 roku są znaczące. St Felix prowadził międzystanowy gang, który porwał ofiary w różnych stanach USA, aby wydobyć dostęp do Bitcoinów poprzez fizyczną przemoc. Sprawa Halema sugeruje, że taka taktyka zakorzeniła się również na poziomie lokalnym, z uczestnikami pochodzącymi z instytucji, które zapewniają zarówno wiedzę taktyczną, jak i wiarygodność.
Współoskarżeni Halema, w tym Gabby Ben, jeszcze nie stanęli przed sądem. Prokuratorzy twierdzą, że Ben ma powiązania z izraelskim podziemiem przestępczym i był blisko związany z Moshe Matsrim. Szeroka sieć stojąca za rabunkiem pozostaje otwartym pytaniem, gdy te sprawy toczą się.