Landsat 9
La NASA mira a China desde el espacio y encuentra una imponente estructura con forma de 'Y' en mitad del desierto
La estructura se encuentra en el desierto de Taklamakán, uno de los más extremos del planeta. Sería fruto de la geología, el paso del tiempo y las dinámicas del viento, Una imagen captada por satélite por la NASA ha revelado una sorprendente figura natural en el corazón del desierto de Taklamakán, en China. La fotografía muestra una enorme estructura con forma de Y formando un paisaje que combina geología, historia y dinámica del desierto.
La instantánea, difundida por el Earth Observatory de la NASA, fue tomada por el satélite Landsat 9 mediante el instrumento Operational Land Imager-2. Desde la órbita terrestre se observa cómo dos elementos geográficos, un río serpenteante y una cresta rocosa, se encuentran en medio de uno de los desiertos más extremos del planeta.
Una Y gigante formada por río y montaña
La figura visible desde el espacio surge del encuentro entre el río Hotan y la cresta montañosa de Mazartagh, situada en la cuenca del Tarim. El río se extiende unos 290 kilómetros a través del desierto y aparece rodeado de franjas verdes de vegetación que contrastan con las arenas del Taklamakán.
Este curso fluvial se alimenta del deshielo glaciar de las montañas Kunlun, que se encuentran al sur del desierto. Durante los meses de verano transporta grandes caudales de agua y sedimentos, entre ellos nefríta blanca y verde, dos variedades de jade que históricamente han sido muy valoradas.
El segundo brazo de la estructura corresponde a Mazartagh, una cresta rocosa que se eleva alrededor de 180 metros sobre el terreno y se prolonga unos 145 kilómetros hacia el noroeste. Sus capas de rocas ricas en hierro y areniscas claras le han valido el nombre chino Hongbaishan, que significa “montaña roja y blanca”.
Una barrera natural que modela el desierto
Además de su singular forma, esta cresta desempeña un papel clave en la dinámica del desierto. Funciona como una barrera natural frente al movimiento de la arena, frenando gran parte del transporte de sedimentos impulsado por los vientos dominantes del noreste.