Satyryczny punkt widzenia na to, jak strefy komfortu mogą wydawać się niewygodnie różne
Wiesz to uczucie, gdy coś jest zbyt idealne? Kiedy wszystko działa zbyt dobrze? Dokładnie tak się czułem podczas mojego pobytu w Singapurze. A zanim pomyślisz, że straciłem rozum, posłuchaj mnie.
Problem z perfekcją
Ostatnio spędziłem kilka miesięcy w Singapurze i muszę przyznać coś kontrowersyjnego: nie mogłem się do tego dostosować. Nie dlatego, że było strasznie, ale dlatego, że było całkowitym przeciwieństwem. Przybywając z dużych zachodnich miast, wyraźny kontrast sprawił, że czułem się dziwnie na miejscu.
Ulicy, które błyszczą (dosłownie)
Przechodząc przez dzielnice Singapuru, ciągle czekałem, kiedy nastąpi druga część. Gdzie jest śmieci? Gdzie są brudne chodniki, do których przywykłem w domu? Ulicze były tak czyste, że zaczęłam praktycznie tęsknić za brudem Paryża, chaosem Londynu lub nawet nieprzewidywalną atmosferą San Francisco.
Brzmi to absurdalnie, prawda? Skarżyć się na czystość? Ale kiedy spędziłeś lata na kroczaniu przez śmieci i omijaniu podejrzanych kałuży, pozbawione brudu chodniki wydają się nierzeczywiste.
Szok kulturowy, o którym nikt nie mówi
Miłość, która niesie cię zaskoczeniem
Ludzie w Singapurze byli przede wszystkim uprzejmi i profesjonalni. Strajki rzeczywiście pomagały, gdy wyglądałeś na zagubionego. Personel obsługi uśmiechał się szczerym uśmiechem. Każda interakcja miała pewną efektywność, która wydawała się prawie zreżyserowana.
I wtedy to do mnie dotarło: tak bardzo przyzwyczaiłem się do obronnego stylu życia w mieście, że podstawowa dobroć ludzka wydawała się obca. Nikt nie próbował mnie oszukać. Nikt nie był agresywny ani wrogowskich. Było przyjemnie, oczywiście, ale także głęboko dezorientujące.
Bezpieczny system, którego nie wiedziałem, że brakuje mi go (czy może wiedziałem?)
Oto nieprzyjemna prawda: przez cały czas pobytu nie zobaczyłem ani jednego bezdomnego. Nie jednego. To brakowało, zwłaszcza dla kogoś, kto przywykł do widocznej kryzysu ubóstwa w wielu zachodnich metropolach.
Społeczne sieci wsparcia i polityka mieszkaniowa Singapuru sprawiają, że bezdomność praktycznie nie istnieje. Zamiast czuć ulgę, czułem... dziwne uczucie. Jakby ważny element "normalnego" życia w mieście brakował.
Paradoks różnorodności
Kulinaria Singapuru i jego zróżnicowanie etniczne są legendą. W jednym sąsiedztwie możesz zjeść prawdziwe dania chińskie, malajskie, indyjskie i międzynarodowe. Ludność reprezentuje dziesiątki etniczności żyjących obok siebie.
A jednak ta harmonijna różnorodność wydawała się niemal zbyt gładka. Gdzie była napięcie? Gdzie były konflikty kulturowe, które przywykłem widzieć jako nieuniknione w społeczeństwach zróżnicowanych? Wszystko po prostu... działało. Ludzie współistnieją w spokoju. Rewolucyjna koncepcja, prawda?
Bezpieczeństwo, którego nie chciałem przyznać, że zapomniałem
A potem jest ten duży: bezpieczeństwo osobiste. Mogłem iść gdziekolwiek w każdej chwili, nie trzymając mocno swoich rzeczy ani ciągle patrząc przez ramię. Mój telefon nigdy nie został zabrany. Moje portfelik pozostał dokładnie tam, gdzie go zostawiłem. Nikt nigdy nie zagroził mi, nawet raz.
Zaczęłam się prawie tęsknić za adrenaliny związaną z niebezpieczeństwem na ulicy. Brzmi to szalone, ale to prawda. Lata życia w miastach, gdzie drobne przestępstwa są częścią krajobrazu, przeprogramowały moje mózg. Stała niska czujność stała się moim standardem.
W Singapurze ta nadmierna czujność nie miała gdzie się udać. Byłem bezpieczny, a nie wiedziałem, jak to przetworzyć.
Co to naprawdę oznacza
To doświadczenie nauczyło mnie czegoś nieprzyjemnego o sobie i może o wielu z nas, którzy żyjemy w upadających środowiskach miejskich: znormalizowaliśmy nieefektywność.
Przyjęliśmy to:
Ulicy powinny być brudne
Przestępczość jest nieunikniona
Bezdomność jest nierozwiązywalna
Różnorodność oznacza konflikt
Podstawowa uprzejmość jest rzadka
Singapur wykazał, że żadne z tych rzeczy nie są uniwersalnymi prawdami. To wybory. Decyzje polityczne. Wartości kulturowe.
Wirusowe pytanie, które zadaje każdy
Więc jaki jest mój punkt? Czy naprawdę skarżę się na bezpieczeństwo, czystość i miłosierdzi? Nie do końca.
Wskazuję, jak przyzwyczailiśmy się do degradacji miast w wielu zachodnich miastach. Jak obniżyliśmy swoje oczekiwania tak bardzo, że funkcjonujące infrastruktury i podstawowe bezpieczeństwo publiczne wydają się obcymi pojęciami.
Singapur nie jest doskonały – żadne miejsce nie jest. Ale sprawia, że zastanawiasz się, dlaczego zaakceptowaliśmy tak mało w miastach, które są supposedly bardziej "zaawansowane."
Niewygodna rzeczywistość
Moja satyryczna skarga to naprawdę wezwanie do otwarcia oczu. Kiedy zaczynasz tęsknić za niebezpieczeństwem i zamieszaniem, może problem nie leży w bezpiecznym, czystym miejscu. Może problemem jest to, że przywykliśmy akceptować chaos jako normalne.
Może zamiast uważać strefy komfortu za zagrożenie, powinniśmy zadać sobie pytanie, dlaczego nasze strefy komfortu stały się tak niekomfortowe na początku.
Ostateczne myśli: inny rodzaj normalności
Czy przeprowadzę się do Singapuru na stałe? Może, może nie. Ale mój czas tam zmienił moje podejście do tego, czym mogą być miasta. Czym powinny być.
I szczerze? Kiedy raz doświadczyłeś ulic, na których nie musisz się obawiać swojej bezpieczności ani własności, trudno wrócić i udawać, że to za dużo.
Może doskonałość nie jest problemem. Może po prostu zapomnieliśmy, jak wyglądają funkcjonujące miasta.
Co myślisz? Czy znormalizowaliśmy nieefektywność miast zachodnich? Podziel się swoimi doświadczeniami w komentarzach poniżej.