Islamabad, Pakistan – 11 kwietnia, premier Pakistanu Shehbaz Sharif uścisnął dłoń wiceprezydentowi Stanów Zjednoczonych JD Vance'owi, prowadząc go do miejsca na rozmowy na marginesie najwyższej rangi bezpośrednich negocjacji między Waszyngtonem a Teheranem od rewolucji irańskiej w 1979 roku.
Prawie w tym samym czasie minister obrony Arabii Saudyjskiej ogłosił bardzo inne oświadczenie.
W oświadczeniu przekazanym przez państwową Saudyjską Agencję Prasową Rijad potwierdził przybycie pakistańskich sił zbrojnych na bazę lotniczą Króla Abdulaziza w wschodniej prowincji królestwa na mocy Strategicznej Umowy o Wzajemnej Obronie (SMDA) podpisanej w zeszłym roku.
Oświadczenie stwierdziło, że rozmieszczenie obejmowało myśliwce i samoloty wsparcia z pakistańskich sił powietrznych, mające na celu wzmocnienie wspólnej koordynacji militarnej i podniesienie gotowości operacyjnej między dwoma krajami.
W ciągu dwóch dni, które minęły od tego czasu, rząd Pakistanu nie wydał oficjalnego oświadczenia na temat tego rozwoju. Skrzydło medialne wojska, Inter-Services Public Relations (ISPR), Ministerstwo Informacji oraz Ministerstwo Spraw Zagranicznych nie odpowiedziały na prośby o komentarz wysłane przez Al Jazeerę.
Saudyjska zapowiedź natychmiast podkreśliła delikatne balansowanie Pakistanu w środku wojny, która zdestabilizowała globalną gospodarkę, doprowadziła do ataków i śmierci w wielu krajach oraz teraz doprowadziła do eskalacji o wysokiej stawce między USA a Iranem w Cieśninie Ormuz.
Z jednej strony, Islamabad był centralnym mediatorem między USA a Iranem, goszcząc ich zespoły w zeszłą sobotę i podejmując próby, aby zmusić je do kontynuowania rozmów po załamaniu ich negocjacji.
Z drugiej strony, SMDA reprezentuje zobowiązanie Pakistanu do militarnego wspierania kluczowego sojusznika, który był wielokrotnie atakowany przez Iran przed rozejmem – z Teheranem oferującym brak gwarancji, że nie uderzy ponownie w Arabię Saudyjską czy inne kraje Zatoki.
Na razie, jak powiedzieli pakistańscy urzędnicy, mogą zarządzać oboma rolami.
Pakistański urzędnik, który prosił o zachowanie anonimowości, powiedział, że Islamabad pozostaje zobowiązany do ułatwienia procesu w tak wielu rundach, jak to potrzebne, dodając, że kontakt dyplomatyczny między wszystkimi stronami trwa.
Sharif ma wkrótce udać się do Arabii Saudyjskiej, a wizyty w innych krajach regionu, w tym w Turcji, również są prawdopodobne, gdy Islamabad stara się utrzymać dyplomatyczny impet przed terminem zawarcia rozejmu.
Jednak przy amerykańskiej blokadzie morskiej irańskich portów, która teraz obowiązuje, a rozejm, który Islamabad wynegocjował między Waszyngtonem a Teheranem, ma wygasnąć 22 kwietnia, równowaga Pakistanu może stać się bardziej skomplikowana.
Dzień przed rozpoczęciem rozmów w Islamabadzie, saudyjski minister finansów Mohammed bin Abdullah Al-Jadaan złożył krótką wizytę w Islamabadzie, spotykając się z premierem Sharifem w rezydencji premiera. Obecni byli również wicepremier Ishaq Dar oraz szef armii, marszałek polowy Asim Munir.
Według oficjalnego oświadczenia, Sharif wyraził uznanie dla „długoterminowego wsparcia gospodarczego i finansowego” Rijadu dla Pakistanu, które, jak powiedział, odegrało kluczową rolę w stabilizacji gospodarki kraju.
Wizyta podkreśliła szerokość relacji pakistańsko-saudyjskich, obejmując obronę, dyplomację i finanse.
SMDA została podpisana 17 września 2025 roku w Pałacu Al-Yamamah w Rijadzie przez księcia koronnego Mohammeda bin Salmana i Sharifa, z Munirem również w obecności. Zobowiązuje obie strony do traktowania każdego aktu agresji przeciwko jednemu z nich jako aktu przeciwko.
Pozycja Pakistanu w sprawie umowy pozostała niezmienna.
Zabierając głos w Senacie 3 marca, trzy dni po rozpoczęciu wojny, Dar jasno powiedział, że Pakistan ma pakt obronny z Arabią Saudyjską „i cały świat o tym wie”.
Dodał, że osobiście przekazał irańskiemu ministrowi spraw zagranicznych Abbasowi Araghchi zobowiązania Pakistanu wynikające z paktu, jasno określając, co umowa obejmowała.
Sharif podobnie obiecał, że Pakistan stanie u boku królestwa i jego ludzi.
Co pozostaje niejasne, to na jakich konkretnych warunkach Pakistan lub Arabia Saudyjska mają być zobowiązane do obrony drugiego. Czy jedna z nich musiałaby ogłosić, że jest w stanie wojny z innym krajem? Czy którakolwiek z nich musiałaby specjalnie poprosić drugą o dołączenie do interwencji militarnej? Czy Arabia Saudyjska dotychczas powstrzymała się od formalnego proszenia Pakistanu o obronę?
Analizy wskazują, że kroki podjęte dotychczas przez Arabię Saudyjską i Pakistan, aby wykazać, że SMDA jest w trakcie realizacji, mają na celu wysłanie jasnych sygnałów do innych krajów – nawet jeśli niejasność co do konkretnych treści samej umowy działa jako czynnik odstraszający. Wróg Arabii Saudyjskiej, na przykład, nie będzie wiedział dokładnie, kiedy będzie musiał zmierzyć się z pakistańskim wojskiem.
Aby było jasne, obecność wojskowa Pakistanu w świecie arabskim ma długą historię. Pakistańscy piloci latali dla arabskich sił powietrznych podczas wojny sześciodniowej w 1967 roku, a pakistańskie siły były rozmieszczane w różnych rolach na Bliskim Wschodzie od lat 60.
W Arabii Saudyjskiej Pakistan szkolił tysiące personelu wojskowego od 1967 roku. Formalna umowa z 1982 roku zinstytucjonalizowała rozmieszczenie personelu sił zbrojnych Pakistanu w celach szkoleniowych.
W latach 70. i 80. pakistańskie wojska były stacjonowane w znacznych liczbach w królestwie, w tym w celu ochrony infrastruktury naftowej w prowincji Wschodniej, w tym samym regionie, w którym obecnie odbywa się rozmieszczenie.
Mimo to, SMDA to pierwszy pakt, który formalnie zobowiązuje Arabię Saudyjską i Pakistan do traktowania ataku na jeden kraj jako ataku na drugi.
Drugi telefon został wykonany 13 kwietnia, koncentrując się na wydarzeniach regionalnych i wyniku rozmów w Islamabadzie.
Analitycy mówią, że kontynuacja kontaktów sugeruje, że obie strony mają interes w utrzymaniu otwartych linii komunikacyjnych, niezależnie od pozycji militarnych.
Irańska sceptycyzm wobec Pakistanu, jeśli w ogóle występuje, może przynajmniej zostać zrekompensowany pewnością, że Pakistan priorytetowo traktuje stabilność regionu ponad inne interesy,” powiedział Cheema.