Japonia zobowiązała się do udzielenia 10 miliardów dolarów (7,4 miliarda funtów) na pomoc swoim azjatyckim sąsiadom, szczególnie tym w Azji Południowo-Wschodniej, w zabezpieczeniu energii, w tym ropy naftowej, podczas gdy region zmaga się z zakłóceniami spowodowanymi wojną w Iranie.
Japoński premier Sanae Takaichi ogłosił nowy ramowy program współpracy w środę po wirtualnym spotkaniu z innymi liderami Azji.
Japonia polega na Azji Południowo-Wschodniej w zakresie produktów pochodnych ropy naftowej, w szczególności sprzętu medycznego - coś, co Takaichi podkreślił na konferencji prasowej w środę.
Japonia jest ściśle powiązana z każdym krajem azjatyckim poprzez łańcuchy dostaw i jest z nimi wzajemnie zależna," powiedziała.
Ramowy system współpracy Japonii ma na celu pomoc krajom azjatyckim w pozyskiwaniu ropy naftowej i produktów naftowych, a także utrzymanie łańcuchów dostaw i zwiększenie zapasów.
Azja jest szczególnie podatna na zakłócenia w dostawach energii wynikające z blokad Cieśniny Hormuz, ponieważ niemal 90% ropy i gazu przechodzącego przez ten kluczowy szlak wodny jest skierowane do tego regionu
Ministerstwo spraw zagranicznych Japonii powiedziało, że 10 miliardów dolarów pomocy finansowej jest w przybliżeniu równowartością rocznych importów ropy naftowej przez kraje w Stowarzyszeniu Narodów Azji Południowo-Wschodniej (Asean)
Dodał, że inicjatywa została przyjęta przez liderów na spotkaniu - w tym tych z Filipin, Malezji, Singapuru, Tajlandii, Wietnamu, Bangladeszu i Korei Południowej - a finansowanie projektu będzie pochodzić z różnych źródeł
Wśród nich znajdują się instytucje wspierane przez państwo, takie jak Japoński Bank Współpracy Międzynarodowej oraz Nippon Export and Investment Insurance, a także Japońska Agencja Współpracy Międzynarodowej i Azjatycki Bank Rozwoju
Takaichi powiedział, że inicjatywa nie wpłynie negatywnie na krajowe zapasy ropy Japonii
Na koniec 2025 roku zapasy Japonii miały wystarczająco ropy na 254 dni krajowego zużycia - ale globalny kryzys energetyczny skłonił władze do sięgnięcia po te rezerwy.
W zeszłym miesiącu Japonia uwolniła rekordowe 50 dni ropy ze swoich rezerw. Władze powiedziały, że wczesnym majem uwolnią kolejne 20 dni.
Obawy o niedobór nafty - petrochemikaliów produkowanej z ropy naftowej i kluczowego surowca w produkcji plastiku - również narastają w Japonii. Te zmartwienia są szczególnie widoczne w szpitalach, gdzie krytyczne zaopatrzenie medyczne, takie jak strzykawki, rękawice i sprzęt do dializ, jest produkowane z tego substancji.
Chociaż Takaichi wezwał do spokoju i powiedział, że nie będzie żadnych natychmiastowych zakłóceń, obawy pozostają, że niedobory nafty mogą dodatkowo obciążyć system opieki zdrowotnej kraju, który już teraz zmaga się ze starzejącą się populacją.
Istnieją również obawy w całej Azji Południowo-Wschodniej, która została poważnie dotknięta rosnącymi cenami ropy. Rządy wezwały ludzi do wspólnego korzystania z samochodów i ograniczenia użycia klimatyzacji w celu oszczędzania energii. Filipiny z kolei ogłosiły krajowy stan zagrożenia energetycznego.
W środę, na tym samym szczycie zorganizowanym przez Japonię, prezydent Filipin Ferdinand Marcos Jr wezwał Asean do aktywacji umowy o wymianie paliwa
Żaden pojedynczy kraj w Azji nie może zabezpieczyć się przed wstrząsami łańcucha dostaw tej skali działając samodzielnie," powiedział.