Melbourne, Australia – Kampania reklamowa warta miliony dolarów, zachęcająca Australijczyków do oszczędzania paliwa dla „naszych kierowców ciężarówek”, to tylko jeden ze sposobów, w jakie rząd stara się poradzić sobie z niedoborami spowodowanymi wojną w Iranie.
Od początku marca Cieśnina Ormuz, przez którą w czasie pokoju transportowane jest 20 procent światowych dostaw ropy naftowej i skroplonego gazu ziemnego (LNG), jest właściwie zamknięta, a ruch statków spadł o 95 procent.
Silna zależność Australii od ropy naftowej rafinowanej w krajach Azji Południowo-Wschodniej, które z kolei importują surową ropę przez Cieśninę Ormuz, skłoniła rząd do „dyplomacji paliwowej” oraz cięć podatków na paliwa, aby spróbować ograniczyć wstrząsy cenowe.
Jednak eksperci powiedzieli Al Jazeera, że takie środki są niewiele więcej niż „słodkimi uderzeniami”, które niewiele zrobią, aby rozwiązać długoterminowe problemy związane z dużą zależnością Australii od paliw kopalnych.
Australia importuje około 80 procent rafinowanych paliw, których potrzebuje, w dużej mierze z „regionalnych centrów rafinacji, takich jak Singapur, Korea Południowa i Malezja, które z kolei polegają na imporcie ropy naftowej z Bliskiego Wschodu”, powiedział Hussein Dia, profesor technologii transportu i zrównoważonego rozwoju na Uniwersytecie Technologii Swinburne w Melbourne.
„Podczas gdy niektóre azjatyckie gospodarki mogą być bardziej narażone na bezpośrednie skutki, Australia pozostaje strukturalnie wrażliwa z powodu swojej zależności od importowanej rafinowanej ropy i rozbudowanych łańcuchów dostaw” – powiedział Dia w rozmowie z Al Jazeera.
W dążeniu do załatania tej luki, premier Australii Anthony Albanese zwrócił się ku „dyplomacji paliwowej”, powiedział Dia, z ostatnimi wizytami w Singapurze, Malezji i Brunei, gdzie starał się zabezpieczyć dostawy paliwa i nawozów.
Decyzja Bowena o nieuczestniczeniu w konferencji Santa Marta następuje mimo jego roli przewodniczącego negocjacji na tegorocznej głównej konferencji klimatycznej, COP31.
Australia lobbowała za zorganizowaniem COP31 częściowo w celu poprawy relacji z sąsiadami z wysp Pacyfiku, którzy od dawna twierdzą, że niekontrolowana zmiana klimatu stanowi egzystencjalne zagrożenie dla ich przetrwania.
Podobnie jak wiele innych krajów rozwijających się, mieszkańcy wysp Pacyfiku stają w obliczu poważnych konsekwencji wzrostu cen ropy i nawozów, z potencjalnie gorszymi skutkami niż te, które dotknęły Australię. Dotyczy to również wyspiarskiego państwa Tuvalu, które wydaje 25 procent swojego produktu krajowego brutto (PKB) na paliwo i ogłosiło stan wyjątkowy.
Christiaan De Beukelaer, starszy wykładowca kultury i klimatu na Uniwersytecie w Melbourne, powiedział Al Jazeera, że wzrost cen ropy „poważnie wpływa na naszych sąsiadów z Pacyfiku, których największym zmartwieniem jest teraz zapewnienie wystarczającej ilości dostaw, aby utrzymać podstawowe usługi”.
„Australia powinna poczynić znaczące wysiłki w celu zmniejszenia popytu na paliwo, wybierając alternatywy wszędzie tam, gdzie są dostępne” – dodał De Beukelaer.