24 kwietnia (Reuters) - Demokratyczna gubernator Maine, Janet Mills, w piątek zawetowała ustawę, która uczyniłaby ten stan pierwszym w USA, który nałożyłby moratorium na duże nowe centra danych, mimo że lokalny opór wobec tych energochłonnych obiektów rośnie.
Decyzja odzwierciedla trudny kompromis, przed którym stoją liderzy polityczni, którzy muszą ważyć wpływ centrów danych na środowisko i rachunki za energię gospodarstw domowych w porównaniu do milionów dolarów inwestycji i dochodów podatkowych, które mogą przynieść.
Gdyby ustawa została podpisana, wstrzymałaby zatwierdzenia do października 2027 roku dla centrów danych wymagających więcej niż 20 megawatów mocy, podczas gdy powołana przez stan rada analizowałaby ich wpływ na lokalną sieć, rachunki za energię, powietrze i wodę.
Mills, w liście do legislatury Maine, powiedziała, że popiera tymczasowe moratorium na projekty centrów danych - i podpisałaby ustawę, gdyby zawierała wyjątek dla projektu centrum danych, który jest w toku w mieście Jay i jest kluczowy dla miejsc pracy i dochodów podatkowych.
"Moratorium jest odpowiednie biorąc pod uwagę wpływ masywnych centrów danych w innych stanach na środowisko i stawki za energię elektryczną. Jednak ostateczna wersja tej ustawy nie pozwala na konkretny projekt w mieście Jay, który cieszy się silnym wsparciem lokalnej społeczności i regionu," powiedziała Mills w oświadczeniu.
Zakład papierniczy w Androscoggin w mieście zamknął się w 2023 roku po wybuchu kotła, co prowadziło do setek utraconych miejsc pracy.
Prace nad rozwojem centrum danych o wartości 550 milionów dolarów, które wykorzystuje istniejącą infrastrukturę, która nie miałaby dużego wpływu na sieć elektryczną ani rachunki za energię, mają stworzyć ponad 800 miejsc pracy w budownictwie i co najmniej 100 dobrze płatnych miejsc pracy na stałe, a także przyczynić się do dochodów z podatków od nieruchomości dla miasta Jay, powiedziała Mills.
Mills powiedziała również, że planuje wydać rozporządzenie wykonawcze ustanawiające radę do zbadania wpływu centrów danych w Maine i podpisała ustawę zakazującą projektów centrów danych z programów zachęt podatkowych dla rozwoju biznesu w Maine.
Amerykańskie giganty technologiczne zobowiązały się wydać w tym roku ponad 600 miliardów dolarów na centra danych dotyczące sztucznej inteligencji w ramach szaleństwa wydatków, które wzmocniło gospodarkę USA i jest uważane za największe od czasów boomu telekomunikacyjnego pod koniec lat 90.
Jednak rosnący opór wobec tej budowy skłonił ponad tuzin stanów USA do rozważenia ustawodawstwa, które wstrzymałoby lub ograniczyło rozwój tych obiektów, mimo że administracja Trumpa wywiera presję na stany, aby nie wchodziły w regulacje AI.
Aby złagodzić obawy dotyczące rosnących rachunków za energię elektryczną, w zeszłym miesiącu Waszyngton przekonał wielkie firmy technologiczne do podpisania dobrowolnego zobowiązania w Białym Domu, że pokryją koszty nowej produkcji energii potrzebnej do zasilania swoich centrów danych.
Dwaj demokratyczni ustawodawcy - senator Bernie Sanders i przedstawicielka Alexandria Ocasio-Cortez - również wprowadzili ustawodawstwo mające na celu wstrzymanie wszelkiej budowy centrów danych, dopóki Kongres nie uchwali ustawodawstwa dotyczącego bezpieczeństwa AI.
Ustawodawcy z Maine przegłosowali w zeszłym tygodniu ustawę przeciwko centrom danych, sponsorowaną przez demokratyczną przedstawicielkę stanu Melanie Sachs. Stan był postrzegany jako próba, czy takie środki można wprowadzić w innych miejscach.
Ograniczenie rozwoju centrów danych mogłoby jednak zwiększyć presję ekonomiczną w wiejskim stanie, który już zmaga się z zamknięciami młynów, które osłabiły jeden z jego kluczowych przemysłów.
Sachs powiedziała, że decyzja Mills o zawetowaniu ustawy była "po prostu błędna".
Chociaż wetowanie może chronić proponowany projekt centrum danych w Jay, niesie to ze sobą znaczące potencjalne konsekwencje dla wszystkich odbiorców, naszej sieci elektrycznej, naszego środowiska i naszej wspólnej przyszłości energetycznej," powiedziała Sachs.
Virginia, jeden z największych w świecie hubów centrów danych, jest jednym z stanów USA rozważających podobne ustawodawstwo.