Europejski Bank Centralny (ECB) nadał nowym impulsem swojemu ambitnemu projektowi tworzenia cyfrowego euro. Po pomyślnym zakończeniu fazy przygotowawczej – obejmującej początkowe testy techniczne – Rada Zarządzająca ECB zatwierdziła rozpoczęcie nowej fazy skupionej na opracowaniu podstaw technologicznych i organizacyjnych niezbędnych do potencjalnej pierwszej emisji w 2029 roku.

Decyzja wynika z rosnącego zainteresowania politycznego i ekonomicznego modernizacją systemów płatności europejskich oraz dopasowaniem ich do środowiska cyfrowego. Jeśli projekt ustawy dotyczący cyfrowego euro zostanie aprobowany przez Parlament Europejski i Radę Unii Europejskiej w 2026 roku, ECB planuje rozpocząć program pilotażowy w połowie 2027 roku, z celem osiągnięcia pełnej funkcjonalności dwa lata później.

Trzy kierunki rozwoju: technologia, współpraca i ramy prawne

Eurosysteem określił trzy priorytetowe obszary dla tej nowej fazy. Po pierwsze, wzmocnienie infrastruktury technologicznej – od projektowania architektury systemu po stworzenie funkcjonalnego prototypu. Po drugie, ECB wzmocni współpracę z instytucjami finansowymi, sklepami i użytkownikami, aby zapewnić, że cyfrowe euro będzie łatwe w użyciu, bezpieczne i zgodne z istniejącymi systemami płatności. Na końcu instytucja będzie nadal wspierać proces legislacyjny, który wyznaczy ramy regulacyjne nowego instrumentu pieniężnego.

Przewodnicząca ECB, Christine Lagarde, podkreśliła strategiczne znaczenie projektu: „Cyfrowe euro nie ma na celu zastąpienia gotówki, lecz jej uzupełnienia”, stwierdziła. Lagarde podkreśliła, że wobec malejącego udziału płatności w gotówce jest kluczowe zaproponowanie publicznej alternatywy cyfrowej łączącej dostępność, prywatność i wiarygodność.

Koszty, korzyści i rola społeczna cyfrowego euro

ECB szacuje, że rozwój projektu do 2029 roku wymaga inwestycji w wysokości około 1,3 miliarda euro. Roczną eksploatację może kosztować około 320 milionów euro, choć te kwoty mogą zostać zrekompensowane poprzez przychody pochodzące z emisji pieniądza, podobnie jak w przypadku produkcji gotówki.

W trakcie fazy wstępnej ECB wybrano dostawców komponentów technologicznych i stworzono środowiska testowe w współpracy z sektorem finansowym. Wyniki były pozytywne: eksperci stwierdzili, że cyfrowe euro jest zgodne z obecnymi infrastrukturami i może wzmocnić konkurencyjność na europejskim rynku płatności.

Dodatkowo badania opinii przeprowadzone wśród konsumentów i małych przedsiębiorców wykazały duże zainteresowanie dostępnością bezpiecznego, prostego i dostępne dla wszystkich cyfrowego środka płatności. ECB uważa, że ten poparcie wzmocnia jej zaangażowanie w stworzenie narzędzia wspierającego innowacje, chroniące najbardziej narażone użytkowników oraz zapewniające suwerenność monetarną europejską w erze cyfrowej.

Autor: Margarida Raposo