Urzędnicy administracji Trumpa powiedzieli ustawodawcom w środę, że USA nie planowały uderzeń wojskowych w Wenezueli i nie miały wówczas prawnego uzasadnienia do tego, według źródeł poinformowanych o zamkniętej sesji prowadzonej przez sekretarza stanu Marco Rubio, sekretarza obrony Pete'a Hegsetha i przedstawiciela prawnego Białego Domu.
Urzędnicy powiedzieli, że istniejąca opinia prawna Departamentu Sprawiedliwości tylko autoryzowała ataki na podejrzane łodzie przewożące narkotyki — a nie cele lądowe — i że podczas gdy rozważano nową opinię, nie podjęto decyzji o rozszerzeniu operacji.
Urzędnicy powiedzieli, że zasoby wojskowe, które przeniosły się na Karaiby, w tym Grupa Uderzeniowa Nosiwca Forda, były tam, aby wspierać misje zwalczania narkotyków i wywiadu.
Od września siły USA przeprowadziły 16 ataków na podejrzane jednostki przewożące narkotyki, zabijając co najmniej 67 osób. Ustawodawcy kwestionowali legalność tych ataków i brak dowodów łączących łodzie z kartelami.
