Globalne rynki energetyczne wchodzą w krytyczną fazę, ponieważ ciągłe zakłócenia wokół Cieśniny Ormuz coraz bardziej ograniczają dostawy ropy i zwiększają presję na gospodarki na całym świecie.
Dyrektor generalny Saudi Aramco, Amin Nasser, ostrzegł, że globalny rynek traci praktycznie 100 milionów baryłek ropy tygodniowo, podczas gdy działalność żeglugowa przez Cieśninę Ormuz pozostaje zakłócona. Opisał obecną sytuację jako jeden z największych szoków dostaw energii, jakie świat kiedykolwiek doświadczył.
Podczas rozmowy o wynikach, Nasser powiedział, że rynek obecnie funkcjonuje dzięki "racjonowaniu popytu", gdzie kraje i przemysł zmuszone są do ograniczenia zużycia energii z powodu ograniczonej dostępności i rosnących kosztów.
Według niego, nierównowaga między rynkami kontraktów terminowych na ropę a fizycznymi cenami ropy staje się coraz bardziej widoczna. Podczas gdy kontrakty terminowe na ropę Brent handlują wokół 105 dolarów za baryłkę, rzeczywista cena płacona przez nabywców w niektórych regionach jest podobno znacznie wyższa z powodu niedoborów dostaw i presji logistycznej.
Analitycy energetyczni zauważyli, że kilka azjatyckich gospodarek, które mocno polegają na eksportach ropy z Zatoki, już doświadcza trudności z dostępem do dostaw i wzrostem kosztów importu. Tymczasem gospodarki zachodnie, szczególnie Stany Zjednoczone, jak dotąd uniknęły bezpośredniego racjonowania paliwa pomimo wyższych cen energii.
Nasser również ostrzegł, że globalne zapasy ropy przechowywane na lądzie i na morzu są szybko wyczerpywane. Te rezerwy działały jako główny bufor bezpieczeństwa rynku od początku kryzysu, ale dostępne zapasy teraz spadają do coraz bardziej wrażliwych poziomów.
Na początku konfliktu Międzynarodowa Agencja Energetyczna skoordynowała uwolnienie około 400 milionów baryłek z rezerw awaryjnych, aby ustabilizować rynki. Chiny również znacząco zmniejszyły import ropy, aby zarządzać krajowym popytem i oszczędzać zapasy.
Pomimo tych działań, eksperci branżowi uważają, że rynek może zbliżyć się do ważnego punktu krytycznego, jeśli normalne operacje transportowe przez cieśninę Hormuz nie zostaną przywrócone w nadchodzących miesiącach.
Analitycy JP Morgan niedawno ostrzegli, że przedłużające się zakłócenia mogą doprowadzić globalne zapasy ropy do minimalnych poziomów operacyjnych, co potencjalnie wywoła silniejsze zniszczenie popytu, wyższe ciśnienie inflacyjne oraz zwiększoną niestabilność gospodarczą w różnych regionach.
Arabia Saudyjska zdołała utrzymać część swojej zdolności eksportowej, korzystając z wschodnio-zachodniej sieci rurociągów połączonej z portem Morza Czerwonego w Yanbu. Amin Nasser opisał rurociąg jako kluczowy szlak energetyczny, aktualnie działający blisko swojej wydajności pięciu milionów baryłek dziennie.
Królestwo kontynuuje także eksport rafinowanych produktów naftowych przez trasy Morza Czerwonego, co pomaga złagodzić część presji spowodowanej niestabilnością wokół Hormuz.
Cieśnina Hormuz pozostaje jednym z najbardziej strategicznych korytarzy energetycznych na świecie, transportując znaczną część globalnych ładunków ropy i LNG. Jakiekolwiek przedłużające się zakłócenia w regionie mogą bezpośrednio wpłynąć na ceny ropy, inflację, łańcuchy dostaw, rynki finansowe i globalny wzrost gospodarczy.