Ethereum (ETH) – Król Inteligentnych Kontraktów
Ethereum (ETH) jest drugą co do wielkości kryptowalutą pod względem kapitalizacji rynkowej, ale jego cel różni się znacznie od Bitcoina. Uruchomiony w 2015 roku przez Vitalika Buterina i zespół współzałożycieli, Ethereum nie zostało stworzone tylko po to, aby być cyfrową walutą, ale aby funkcjonować jako globalna, zdecentralizowana platforma obliczeniowa. Główna innowacja Ethereum to "inteligentny kontrakt" — samowykonujące się umowy, których warunki są bezpośrednio zapisane w kodzie. Te kontrakty działają dokładnie tak, jak zaprogramowano, bez możliwości przestoju, cenzury, oszustwa czy ingerencji osób trzecich.
Ta programowalna natura uczyniła Ethereum fundamentem dla ogromnej większości ekosystemu kryptowalut, który widzimy dzisiaj. Zasilają one Zdecentralizowane Finanse (DeFi), umożliwiając ludziom pożyczanie, zaciąganie pożyczek i handel bez banków, a także są głównym miejscem dla Tokenów Niezbywalnych (NFT). Podczas gdy Bitcoin porównywany jest do złota, Ethereum często porównywane jest do "cyfrowej ropy", ponieważ token ETH jest używany do opłacania mocy obliczeniowej (opłaty za gaz) potrzebnej do uruchomienia aplikacji w sieci. Dzięki przejściu na mechanizm konsensusu Proof-of-Stake (The Merge), Ethereum stało się również znacznie bardziej energooszczędne, pozycjonując się jako kręgosłup przyszłego zdecentralizowanego internetu, czyli Web3.
