Niedawny atak USA na Wenezuelę i pojmanie Nicolása Maduro zszokowały wielu ludzi. Dla niektórych wydawało się to nagłe i ekstremalne. W rzeczywistości takie nie było. To, co się wydarzyło, było wynikiem ponad dwóch dekad upadku politycznego, integracji kryminalnej, nieudanej dyplomacji i presji strategicznej.

Ta historia nie zaczyna się od Maduro. Zaczyna się w 1999 roku.

Korzenie kryzysu: Chávez i system, który zbudował (1999–2013)

W 1999 roku Hugo Chávez doszedł do władzy, obiecując sprawiedliwość społeczną i niezależność od wpływów zagranicznych. Z czasem te obietnice zamieniły się w coś zupełnie innego.

Władza stała się coraz bardziej scentralizowana. Niezależne sądy, ustawodawcy i media straciły zdolność do kwestionowania rządu. Wybory trwały, ale demokratyczne kontrole osłabiały się z roku na rok.

W tym samym czasie wojsko rozszerzyło swoją rolę znacznie poza obronę narodową. Oficerowie zostali postawieni na czoło firm naftowych, portów, dystrybucji żywności, celnych i przedsiębiorstw państwowych. To zatarło granicę między rządem, biznesem a siłami zbrojnymi.

Korupcja była naturalną konsekwencją. Przy niewielkim nadzorze i ogromnych dochodach z ropy przepływających przez państwowe ręce, nadużycie władzy stało się rutyną.

W tym okresie położenie geograficzne Wenezueli czyniło ją atrakcyjną jako szlak tranzytowy dla narkotyków. Kokaina produkowana w sąsiednich krajach przemieszczała się przez wenezuelskie porty i przestrzeń powietrzną w kierunku Ameryki Północnej i Europy. To nie zaczęło się jako polityka państwowa, ale z czasem stało się osadzone w strukturze państwowej

Powiązanie wojska z narkotykami

Do połowy lat 2000 wskazania sugerowały, że niektóre części wenezuelskiego wojska były głęboko zaangażowane w handel narkotykami.

Wysokiej rangi oficerowie kontrolowali:

Lotniska

Porty morskie

Przejścia graniczne

Przesyłki poruszały się z ochroną, koordynacją i immunitetem. To nie był tradycyjny kartel uliczny działający w tajemnicy. To był system chroniony przez władzę państwową, w którym odpowiedzialność już nie istniała.

Gdy taki system się formuje, staje się niezwykle trudny do zdemontowania. Ci, którzy z niego korzystają, zyskują bogactwo, władzę i wpływy, podczas gdy ci, którzy się mu sprzeciwiają, są marginalizowani lub uciszani.

Maduro dziedziczy upadające państwo (2013)

Gdy Hugo Chávez zmarł w 2013 roku, Nicolás Maduro odziedziczył kruchy system oparty na pieniądzach z ropy i lojalności politycznej.

Wkrótce po tym:

Ceny ropy spadły

Produkcja spadła

Złe zarządzanie pogorszyło sytuację

Sankcje wzrosły

Gospodarka załamała się. Inflacja wystrzeliła. Podstawowe dobra zniknęły. Miliony opuściły kraj.

Gdy legalne źródła dochodu wyschły, nielegalne przychody stały się ważniejsze, a nie mniej. Handel narkotykami, przemyt i nielegalne przepływy finansowe stały się mechanizmami przetrwania dla tych, którzy byli u władzy.

Maduro nie stworzył tego systemu, ale pod jego przywództwem, pogłębił i utwardził.

Prawny punkt zwrotny: Oskarżenie USA (2020)

W marcu 2020 roku Stany Zjednoczone dokonały historycznego ruchu.

Po raz pierwszy Departament Sprawiedliwości USA oskarżył urzędującego szefa państwa o przestępstwa kryminalne. Maduro został oskarżony o:

Narco-terrorism

Handel kokainą na dużą skalę

Spisek na wysyłanie narkotyków do USA.

Nagroda w wysokości 15 milionów dolarów została zaoferowana za informacje prowadzące do jego aresztowania.

Ten moment zmienił wszystko. Z perspektywy prawnej USA Maduro nie był już tylko zagranicznym liderem z kwestionowaną legitymacją. Teraz był uważany za szefa przedsiębiorstwa przestępczego.

Lata presji bez rezultatów (2020–2024)

Po oskarżeniu USA i jego sojusznicy zwiększyli presję:

Sankcje rozszerzone

Izolacja dyplomatyczna wzrosła

Podjęto próby negocjacji

Nic z tego nie zadziałało.

Maduro pozostał u władzy.

Wojsko pozostało lojalne.

Szlaki narkotykowe nadal działały.

Sankcje zaszkodziły gospodarce, ale nie zdemontowały struktury rządzącej. Dyplomacja zawiodła, ponieważ ci, którzy korzystali z systemu, mieli zbyt wiele do stracenia.

Dlaczego Wenezuela stała się celem (2024–2025)

W tym momencie USA stanęły w obliczu kilku strategicznych rzeczywistości.

Śmierci z powodu przedawkowania pozostały poważnym kryzysem wewnętrznym. Egzekwowanie prawa stało się kluczową kwestią polityczną. Trump intensywnie prowadził kampanię na rzecz prawa, porządku i bezpośrednich działań.

Meksyk był politycznie wrażliwy. Bezpośrednie działania tam niosły ogromne ryzyko. Wenezuela nie.

Wenezuela miała:

Aktywne oskarżenie kryminalne USA

Kwestionowane wybory

Słabi międzynarodowi obrońcy

Izolowany reżim

Z strategicznego punktu widzenia był to najbardziej wrażliwy punkt presji.

Czynnik naftowy

Jeden element całkowicie zmienił stawki: ropa.

Wenezuela posiada największe udokumentowane rezerwy ropy naftowej na świecie. Kontrola nad tym źródłem ma globalne implikacje.

Doniesienia sugerowały, że Maduro oferował koncesje na ropę w zamian za zmniejszenie presji. Te oferty zostały odrzucone.

Negocjacje z oskarżonym liderem stwarzają problemy długoterminowe:

Osłabia dźwignię

Zamyka niekorzystne umowy

Legitymizuje system przestępczy

Strategia przesunęła się w kierunku usunięcia problemu zamiast jego zarządzania.

Gdy presja zawiodła, nastąpiły działania

Pod koniec 2025 roku politycy USA doszli do wniosku:

Sankcje same w sobie nie usuną reżimu.

Dyplomacja nie zdemontuje struktury przestępczej.

Czas sprzyjał tym, którzy byli u władzy, a nie reformom.

Z perspektywy USA system oparty na przestępczości nie reformuje się sam.

Co wydarzyło się następnie

Wydarzenia rozwijały się szybko.

Pojawiły się doniesienia o:

Eksplozje w pobliżu strategicznych lokalizacji

Aktywność helikopterów nad Caracas

Deklaracja stanu wyjątkowego

Jednostki wojskowe są mobilizowane

Wkrótce po tym nastąpiło potwierdzenie: Nicolás Maduro i jego żona zostali ujęci.

Postępowania prawne posuwały się naprzód w ramach istniejących oskarżeń.

Globalne konsekwencje

Po ogłoszeniu Trump stwierdził, że:

USA nadzorowałoby okres przejściowy

Główne amerykańskie firmy energetyczne weszłyby do Wenezueli

Oczekiwane globalne skutki obejmowały:

Zwiększona podaż ropy

Niższe globalne ceny ropy

Zmniejszone dochody dla geopolitycznych rywali

Nowe punkty nacisku w globalnych konfliktach

Większe niż jeden kraj

To nigdy nie dotyczyło tylko Wenezueli.

Chodziło o:

Handel narkotykami

Bezpieczeństwo energetyczne

Władza polityczna

Globalna dźwignia

Konsekwencje nie znikną szybko. Będą wpływać na stosunki międzynarodowe, rynki energetyczne i strategie egzekwowania przez lata, a być może dekady.

To, co się wydarzyło, nie było nagłe.

To był koniec długiego, nierozwiązanego konfliktu między władzą państwową a systemami przestępczymi.

A gdy presja zawiodła, przemoc stała się ostateczną opcją.