Przewodniczący Federalnego Rezerwowego Systemu Stanów Zjednoczonych Jerome Powell oświadczył, że w jego sprawie rozpoczęto dochodzenie karny związane z renowacją siedziby Federalnego Rezerwowego Systemu w Waszyngtonie. Według niego dochodzenie może mieć podłoże polityczne i być związane z jego długotrwałym konfliktem z prezydentem USA Donaldu Trumpem dotyczącym obniżania stopy procentowej kluczowej.
Paull opublikował nagranie wideo, w którym poinformował, że Departament Sprawiedliwości USA przesłał Federalnemu Bankowi Rezerw oficjalne wezwanie. Według jego słów, resort zagroził mu karą karną za świadectwa, które wcześniej przedstawił komitetowi Senatu dotyczące wydatków i szczegółów renowacji siedziby FRB.
Przewodniczący banku centralnego nazwał to "niespotykanym krokiem" i wyraził zdanie, że dochodzenie zostało rozpoczęte w kontekście niezadowolenia prezydenta Trumpa z jego postanowienia nie obniżania kluczowej stopy procentowej, mimo presji ze strony Białego Domu.
"Chodzi o to, czy Federalny Bank Rezerw będzie w przyszłości mógł podejmować decyzje dotyczące stóp procentowych oparte na danych ekonomicznych i aktualnych warunkach, czy też polityka pieniężno-kredytowa będzie kształtowana pod wpływem presji politycznej i przemocy", - powiedział Paull.
Podkreślił również swoją wierność zasadom prawa i podległości w demokratycznym społeczeństwie. "Nikt, łącznie z przewodniczącym FRB, nie stoi ponad prawem. Jednak takie działania należy rozpatrywać w szerszym kontekście - w kontekście zagrożeń ze strony administracji i ciągłego nacisku na niezależność banku centralnego", - dodał.
W kontekście konfliktu między Białym Domem a zarządem FRB wcześniej podjęto decyzję o pozostawieniu kluczowej stopy procentowej bez zmian, mimo wezwań Donalda Trumpa do jej obniżenia. Te oświadczenia już wpłynęły na rynki finansowe: amerykańskie indeksy giełdowe i dolar wykazały spadek po ostrej krytyce prezydenta wobec przewodniczącego banku centralnego.
W tym samym czasie sam Donald Trump stwierdził, że nie posiada informacji o dochodzeniu Departamentu Sprawiedliwości. W wywiadzie dla kanalu telewizyjnego NBC News powiedział, że nic nie wie o możliwych działaniach przeciwko Paullowi, jednak ponownie skrytykował jego pracę. "Bez wątpienia nie bardzo radzi sobie z obowiązkami przewodniczącego FRB i, jak się wydaje, nie zbyt skutecznie zajmuje się budową", - zaznaczył prezydent.
Dochodzenie, które obecnie oficjalnie nie zostało potwierdzone przez prokuraturę, może stać się kolejnym etapem eskalacji trwającego konfliktu między Donaldem Trumpem a Jerome'em Paullowem. Przypomnijmy, że właśnie Trump wyznaczył Paulla na stanowisko przewodniczącego Federalnego Banku Rezerw w 2017 roku, jednak później wielokrotnie podlegał publicznej krytyce ze względu na politykę regulacyjną.