Braden John Karony Roubou Milhões de Dólares de Ativos de Investidores para Financiar um Estilo de Vida Luxuoso
Hoje mais cedo, em um tribunal federal no Brooklyn, Braden John Karony, o Diretor Executivo da SafeMoon US LLC, uma empresa de ativos digitais registrada em Utah (SafeMoon), foi condenado pelo Juiz do Tribunal Distrital dos Estados Unidos Eric Komitee a 100 meses de prisão por conspiração para cometer fraude de valores mobiliários, fraude eletrônica e lavagem de dinheiro em conexão com um esquema para enganar investidores em um ativo digital de finanças descentralizadas chamado “SafeMoon.” Como parte da sentença, Karony foi ordenado a devolver aproximadamente $7.5 milhões. O valor da restituição para as vítimas será determinado em uma data posterior. Karony foi condenado por um júri federal após um julgamento de três semanas em maio de 2025. O júri também emitiu um veredicto para apreender duas propriedades residenciais.
Joseph Nocella, Jr., Procurador dos Estados Unidos para o Distrito Leste de Nova York; James C. Barnacle, Jr., Diretor Assistente em Exercício, Federal Bureau of Investigation, Escritório de Campo de Nova York (FBI); Harry T. Chavis, Jr., Agente Especial em Exercício, Internal Revenue Service Criminal Investigation, Nova York (IRS-CI Nova York); e Michael Alfonso, Agente Especial em Exercício, Homeland Security Investigations, Nova York (HSI Nova York) anunciaram a sentença.
“Karony mentiu para investidores de todas as esferas da vida—incluindo veteranos militares e americanos trabalhadores—e defraudou milhares de vítimas para comprar mansões, carros esportivos e caminhonetes personalizadas,” afirmou o Procurador dos Estados Unidos, Nocella. “A sentença de hoje demonstra que há consequências significativas para crimes financeiros. Nosso Escritório continuará a processar vigorosamente crimes econômicos que prejudicam os investidores e enfraquecem a confiança social na estabilidade e segurança dos mercados de ativos digitais.”
O Sr. Nocella expressou sua apreciação à Comissão de Valores Mobiliários e Câmbio dos EUA pelo seu trabalho no caso.
“Não apenas Braden John Karony abusou de sua posição como CEO, mas ele também traiu a confiança de seus investidores ao roubar mais de nove milhões de dólares em ativos digitais de sua empresa para financiar seu estilo de vida luxuoso,” afirmou o Diretor Assistente do FBI, Barnacle. “O FBI está comprometido em abordar fraudes no mercado de ativos digitais para nivelar o campo de jogo para os americanos.”
“Braden Karony explorou seu acesso ao pool de liquidez do SafeMoon para desviar e apropriar-se de milhões em criptomoeda. Ele enganou os investidores, usando seus fundos para expandir extravagantemente seu portfólio com casas de milhões de dólares e carros de luxo. Ao empregar transações complexas para obscurecer o movimento desses lucros ilícitos, Karony adquiriu mais de $9 milhões em ativos de criptomoeda. No entanto, a experiência dos agentes especiais da IRS-CI em rastrear transações financeiras superou os esquemas intrincados de Karony. Seu jogo de esconde-esconde falhou, e agora ele deve enfrentar a justiça e cumprir pena na prisão por seus crimes,” afirmou o Agente Especial em Exercício da IRS-CI Nova York, Chavis.
A sentença de Braden John Karony expõe a profunda traição no coração de um esquema que se aproveitou das esperanças e da confiança dos investidores do SafeMoon. Ele e seus co-conspiradores orquestraram um esquema alimentado pela ganância e exploraram a fé de mais de um milhão de vítimas,” afirmou o Especial Agente Especial em Exercício da HSI Nova York, Alfonso. “A HSI Nova York, junto com nossos parceiros de aplicação da lei, continuará a trabalhar incansavelmente para garantir que aqueles que exploram a confiança dos investidores—seja através de fiat ou criptomoeda—enfrentem a justiça.”
Contexto sobre o SafeMoon
Os tokens SafeMoon foram ativos digitais emitidos pela primeira vez em março de 2021 pela SafeMoon LLC em uma blockchain pública. Através da operação do contrato inteligente do SafeMoon, cada transação em SafeMoon estava automaticamente sujeita a um imposto de 10%, significando que se um detentor de SafeMoon transferisse 10 SafeMoon para outro usuário, 1 SafeMoon seria automaticamente retido da transferência como imposto e os restantes 9 SafeMoon seriam recebidos pela outra parte. Como comercializado para os investidores do SafeMoon, os lucros do imposto de 10% do SafeMoon foram divididos em duas parcelas de 5%, cujos lucros deveriam beneficiar os detentores de SafeMoon de maneiras específicas. A primeira parcela de 5% dos lucros do imposto deveria ser “refletida” de volta e distribuída entre todos os detentores de SafeMoon em proporção às suas atuais posses de SafeMoon, aumentando assim a quantidade total de SafeMoon detida por cada investidor de SafeMoon automaticamente. A parcela restante de 5% dos lucros do imposto do SafeMoon deveria ser depositada em “pools de liquidez” designados do SafeMoon. Quanto maior o pool de liquidez do SafeMoon, maior a liquidez no mercado para o SafeMoon. Nos meses após seu lançamento em março de 2021, o SafeMoon cresceu para ter milhões de detentores e uma capitalização de mercado de mais de $8 bilhões.
O Esquema Fraudulento dos Réus
Karony e seus co-conspiradores distorceram vários aspectos materiais da oferta do SafeMoon para os investidores. Tais distorções incluíam que o SafeMoon contava com pools de liquidez “bloqueados” que aumentariam automaticamente de tamanho devido ao imposto de 10% imposto em cada transação do SafeMoon; que o pool de liquidez “bloqueado” do SafeMoon impediu que os réus e outros insiders do SafeMoon pudessem “rug pull” (um tipo de fraude em criptomoeda) os investidores do SafeMoon, removendo liquidez do pool de liquidez do SafeMoon; que os tokens no pool de liquidez seriam usados apenas para fins comerciais limitados e pré-definidos, não para enriquecimento pessoal; que os réus adicionariam manualmente pares de tokens ao pool de liquidez do SafeMoon quando transações de SafeMoon ocorressem em exchanges centralizadas específicas; e que os desenvolvedores não estavam e não tinham estado segurando e negociando SafeMoon para seu benefício.
Na realidade, Karony e seus co-conspiradores mantiveram acesso aos pools de liquidez do SafeMoon e usaram esse acesso para desviar intencionalmente e apropriar-se de milhões de dólares em tokens para seu benefício pessoal. Além disso, embora tenham negado publicamente que possuíam ou negociavam SafeMoon, eles compraram e venderam SafeMoon repetidamente, às vezes no auge do preço de mercado do SafeMoon, o que gerou milhões de dólares em lucros. Karony e seus co-conspiradores mascararam o movimento dos lucros fraudulentos através de numerosos endereços de carteiras de criptomoedas privadas não hospedadas, rotas de transações complexas e contas de exchanges centralizadas pseudônimas. Karony adquiriu mais de $9 milhões em ativos de criptomoeda do esquema e usou parte dos lucros para comprar veículos de luxo e imóveis, incluindo uma casa de $2,2 milhões em Utah, casas adicionais em Utah e Kansas, um carro esportivo Audi R8 de $277.000, outro Audi R8, um Tesla, e caminhonetes personalizadas Ford F-550 e Jeep Gladiator.
O co-conspirador Thomas Smith se declarou culpado em fevereiro de 2025 por conspiração para cometer fraude de valores mobiliários e fraude eletrônica e está aguardando sentença. O co-conspirador Kyle Nagy continua foragido.
O caso do governo está sendo tratado pela Seção de Fraude Empresarial e de Valores Mobiliários do Escritório. Os Procuradores Assistentes dos Estados Unidos Dana Rehnquist, Sara K. Winik e Jessica K. Weigel estão encarregados da acusação, com assistência da Especialista Paralegal Melina Piatti-Chayan. A Procuradora Assistente dos Estados Unidos Laura Mantell da Seção de Confisco de Ativos do Escritório está lidando com questões de confisco e os Procuradores Assistentes dos Estados Unidos Madeline O’Connor e Daniel Saavedra estão lidando com questões de restituição.
O Réu:
BRADEN JOHN KARONY
Idade: 29
Provo, Utah
E.D.N.Y. Docket No. 23-CR-433 (EK)
