Apesar da concorrência de cadeias rápidas como Solana, o Ethereum ainda mantém a preferência absoluta dos fundos institucionais. A principal razão é a profundidade da liquidez, e não a velocidade das transações. Kevin Lepsoe, ex-chefe de derivativos do Morgan Stanley, comparou o Ethereum a um centro da cidade; outras cadeias podem ser subúrbios mais convenientes, mas a liquidez mais profunda sempre está concentrada no centro da cidade. Dados mostram que o valor de mercado dos stablecoins do Ethereum atinge 160,4 bilhões de dólares, dominando todo o mercado. Esse efeito de escala cria uma forte barreira de rede. Os investidores institucionais priorizam o custo de slippage e o impacto no preço ao realizar grandes transações. Os pools de liquidez do Ethereum podem acomodar centenas de milhões de dólares em transações sem causar grandes oscilações de mercado. Em contraste, as cadeias rápidas se destacam ao lidar com transações de varejo, mas podem revelar fraquezas de liquidez quando enfrentam fluxos de capital em nível institucional. Outro fator chave é a distribuição de ativos do mundo real (RWA); o Ethereum abriga mais de 30% do valor de mercado do BlackRock BUIDL, um fundo de títulos tokenizados, tornando-se o canal preferido para a tokenização de ativos tradicionais. Essa vantagem inicial está se auto-reforçando, pois mais RWA optam pelo Ethereum, aumentando ainda mais sua profundidade de liquidez e atraindo mais instituições, formando um ciclo positivo. Em termos de desenvolvimento técnico, o Ethereum está resolvendo problemas de eficiência por meio da expansão L2 e atualizações da mainnet, em vez de abrir mão de sua vantagem em liquidez. Essa estratégia é baseada em uma compreensão profunda de que o custo de migração de fundos institucionais é extremamente alto; uma vez que o ecossistema é estabelecido, a fricção da migração superará a atratividade das melhorias de desempenho. Portanto, a fortaleza do Ethereum é essencialmente a inércia do capital, e não a superioridade técnica. Essa inércia é particularmente valiosa em mercados em baixa, pois as instituições se concentram mais na preservação de capital do que na busca de desempenho de curto prazo.