Um alto funcionário do Departamento de Defesa informou ao Congresso na terça-feira que os atuais ataques militares contra cartéis de drogas na América do Sul e Central representam apenas o "começo" de uma campanha mais ampla. Joseph Humire, secretário assistente interino de defesa para a defesa nacional, declarou que a administração não descartou a futura implantação de forças terrestres, mesmo com os polêmicos ataques marítimos letais continuando.
Desenvolvimentos Chave na Operação Southern Spear
A apresentação antes do Comitê de Serviços Armados da Câmara destacou vários pontos críticos sobre a missão em andamento:
Força em Escalada: Desde setembro, "Operação Lança do Sul" resultou em pelo menos 157 mortes em 45 ataques a embarcações suspeitas de contrabando.
Expansão para a Terra: Oficiais estão atualmente colaborando com nações parceiras, como o Equador, para atacar esconderijos de cartéis em terra, embora ataques unilaterais dos EUA permaneçam uma possibilidade.
Impacto Declarado: O Pentágono relata uma diminuição de 20% a 25% no tráfego marítimo de drogas no Caribe e no Pacífico Oriental.
Presença de Tropas: Mais de 15.000 membros das forças armadas estiveram envolvidos na região nos últimos seis meses, apesar do forte foco militar no conflito em andamento no Irã.
Fricção Política e Preocupações Legais
A audiência ressaltou uma nítida divisão partidária sobre a legalidade da missão e os objetivos a longo prazo.
Legisladores democratas expressaram temores de uma nova "guerra eterna." O representante Gil Cisneros questionou a ética do envolvimento, comparando os ataques marítimos a atirar em criminosos suspeitos na rua sem devido processo. O membro de ranking Adam Smith também desafiou se a redução no tráfego de barcos realmente diminui a disponibilidade de drogas ou simplesmente força os cartéis a encontrar novas rotas.
A liderança republicana, incluindo o presidente do comitê Mike Rogers, defendeu as operações. Eles argumentaram que "defender a pátria" requer ação agressiva na fonte da ameaça, ecoando a posição do presidente Trump de que os narco-terroristas não deveriam ter santuário no Hemisfério Ocidental.
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