A crise dos fabricantes de automóveis alemães é evidente: as vendas estão estagnadas, os lucros despencam e as estratégias precisam ser constantemente ajustadas. Quando começará a recuperação?

O ano de 2025 foi excepcionalmente ruim para os fabricantes de automóveis alemães. Além das tarifas alfandegárias impostas pelo presidente dos EUA, Donald Trump, o setor teve que arcar com despesas de vários bilhões para uma reorientação estratégica. Isso afetou especialmente a Porsche: em vez de apostar apenas em veículos elétricos, que venderam menos do que o esperado, a marca esportiva está novamente mudando seu foco para o desenvolvimento de modelos com motores de combustão interna. Despesas de cerca de 3,9 bilhões de euros relacionadas à mudança de curso e tarifas quase eliminaram os lucros da Porsche.

Outros fabricantes, como a Volkswagen e a Mercedes, também viram suas vendas estagnarem em 2025, enquanto os lucros despencaram. A BMW pode ser considerada uma exceção: enquanto os lucros da VW e da Mercedes caíram quase pela metade, o lucro líquido da BMW diminuiu apenas cerca de três por cento.

As montanhas-russas do início dos anos 2020

De modo geral, as montadoras alemãs ganharam no ano passado quase 44% a menos do que em 2024. Segundo cálculos da publicação de negócios alemã Handelsblatt, em 2025, a BMW, a Mercedes e o grupo Volkswagen alcançaram um lucro operacional antes de juros e impostos (EBIT) de apenas 24,9 bilhões de euros - o menor valor desde 2020.

Os sentimentos na indústria são correspondentes - sombrios. No entanto, falar em apocalipse ainda é prematuro, acredita o consultor da indústria automotiva e professor da universidade FHM de Colônia, Frank Schwope. "Quem não reclama, não recebe nada", diz ele em entrevista à DW. "Todos ainda mostram lucro e até pagam dividendos. Os fabricantes alemães foram mimados nos anos da pandemia de 2021 a 2023, quando os lucros estavam nas alturas." Portanto, na opinião do especialista, é mais correto comparar os números atuais com os níveis de 2019 e antes.

Em 2018, os três maiores fabricantes de automóveis alemães - Volkswagen, BMW e Daimler (como era oficialmente chamado então a Mercedes-Benz) - juntos obtiveram um lucro líquido de cerca de 30 bilhões de euros. A maior queda foi registrada no primeiro ano da pandemia - 2020, quando o lucro líquido combinado desses três gigantes da indústria despencou para cerca de 16,6 bilhões de euros. Apesar do fechamento das fábricas por várias semanas e da drástica queda nas vendas na primavera, os resultados ainda foram significativamente melhores do que os especialistas temiam no início da crise.

Entretanto, seguiu-se um ano superrecorde em 2021 - o lucro da "grande tríade" disparou para mais de 40 bilhões de euros. A razão disso é que, devido a problemas com as cadeias de suprimentos e à escassez de capacidade de produção, os preços dos carros aumentaram drasticamente. E como faltavam principalmente chips e componentes, os fabricantes preferiram produzir modelos caros com alta margem.

O mercado automotivo é instável na China

Os números mostram claramente o quão instável sempre foi o negócio automotivo. O analista Jürgen Pieper listou em entrevista à DW seus principais problemas atuais: "Em primeiro lugar, é a transformação tecnológica e seu custo. Em segundo lugar, dificuldades estruturais, como cadeias de decisão excessivamente longas. E em terceiro lugar, a fraqueza do mercado chinês."

A crescente concorrência das marcas locais no mercado automotivo da China - o maior do mundo - está prejudicando os estrangeiros. Isso é claramente visível no exemplo da Volkswagen. "Antes, a participação de mercado da VW na China chegou a 40%", escreve em seu boletim informativo "Der Autopreneur" o especialista em automóveis Philipp Raasch, que trabalhou por dez anos na Mercedes.

Hoje, a participação de mercado do grupo Volkswagen caiu consideravelmente. No entanto, no início de 2026, ocorreu uma reviravolta inesperada: segundo dados da Associação Chinesa de Automóveis de Passageiros, citados pela Reuters, nos primeiros dois meses do ano, a VW recuperou a liderança no mercado, conquistando uma participação de mercado de 13,9% (junto com os parceiros SAIC e FAW), e voltou a ocupar o primeiro lugar.

Seguem-se a Geely (13,8%) e a Toyota (7,8%). O antigo favorito BYD, por outro lado, caiu para 7,1%. A razão para essa agitação no mercado é vista na redução do apoio governamental a veículos elétricos - o que afetou as marcas puramente elétricas (em particular a BYD), enquanto a demanda por modelos clássicos a gasolina da VW e da Toyota permaneceu estável.

A indústria automotiva como um canteiro de obras eterno

No entanto, independentemente de como as montadoras alemãs se sairão nos principais mercados dos EUA e da China, continuarão enfrentando dificuldades relacionadas à necessidade de adaptação, cortes de pessoal e fechamento de fábricas, acredita Frank Schwope. "Os fabricantes de automóveis são como canteiros de obras eternos, obrigados a reavaliar suas estruturas anualmente. Geopolítica, tarifas, novos concorrentes chineses - tudo isso não facilita a vida", explica ele. "Além disso, após 2030, espera-se uma ampla disseminação da condução autônoma."

Particularmente boas, na opinião de Jürgen Pieper, são as posições da BMW: "A abertura tecnológica da BMW, da qual tanto se fala, se pagou em 2025. Não foram necessários grandes gastos especiais". O grupo de Munique se beneficia do fato de que não apostou exclusivamente em veículos elétricos, já cobriu em grande parte os custos de desenvolvimento de novos modelos e, graças ao início da produção na fábrica de Spartanburg, nos EUA, conseguiu evitar parcialmente as tarifas alfandegárias dos EUA.

Em relação à Porsche, Frank Schwope também é otimista: "Uma marca de luxo certamente sairá da crise mais rápido do que os fabricantes de massa como Renault ou Fiat. - Além do mais, aqui podemos falar de uma maior lealdade dos clientes: - O cliente da Porsche permanecerá com esta marca, enquanto o cliente da Opel facilmente mudará para os chineses."

Relatos de morte foram fortemente exagerados

Céticos afirmam que os dias da VW e de outras empresas que ignoraram o desenvolvimento em software e baterias estão contados. Frank Schwope vê isso de forma diferente: "É cedo para fazer lutos. Há alguns anos, a Tesla foi considerada uma líder inatingível, mas inesperadamente os fabricantes chineses emergiram. Além disso, um novo avanço na eletrificação pode ser trazido pela bateria de estado sólido (Solid State Battery, SSB. - Nota da Redação)."

O trabalho em tais baterias já está sendo realizado ativamente em todo o mundo: a BMW afirma ter planos de iniciar a produção em massa de veículos elétricos com SSB após 2030, e a Mercedes - ainda antes de 2030.

Se tudo correr conforme o planejado, a BYD pretende produzir veículos com células de bateria SSD e autonomia superior a 1000 quilômetros a partir de 2030, a Toyota - já a partir de 2027, e a VW - a partir de 2028.

Jürgen Pieper também não vê o futuro tão pessimisticamente quanto gritam muitos títulos ultimamente: "Há razões reais para esperança, principalmente porque os próprios produtos estão se tornando melhores. Um salto revolucionário ainda não é visível, isso é mais melhorias lentas típicas da Alemanha. Mas são melhorias sustentáveis, então uma mudança gradual para melhor já está em andamento."

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