O processo de refino do petróleo bruto (óleo cru) em vários combustíveis para veículos (como gasolina e diesel) e combustíveis para aviões (avtur/jet fuel) é chamado de processo de refino ou destilação de petróleo na refinaria de petróleo (oil refinery). Este processo envolve a separação, quebra, limpeza e mistura das moléculas de hidrocarbonetos presentes no petróleo bruto. O petróleo bruto em si é uma mistura de milhares de compostos de hidrocarbonetos com tamanhos de moléculas e pontos de ebulição diferentes.
Aqui estão as principais etapas do processo de forma simples e sequencial:
### 1. Preparação Inicial (Desalinação)
Petróleo bruto recém-extraído contém água, sal e impurezas. Nesta fase, o óleo é aquecido e misturado com água limpa, depois separado usando eletricidade (desalinação eletrostática). O objetivo é não danificar o equipamento da refinaria depois. Depois disso, o petróleo bruto está pronto para entrar no processo principal.
### 2. Destilação Fracionada (Destilação Fracionada) – Passo Mais Importante
O petróleo bruto é aquecido no forno até altas temperaturas (±350–400°C), depois é introduzido na torre de destilação atmosférica (uma coluna de destilação gigante com 30–60 metros de altura). Dentro da torre, a temperatura diminui de baixo para cima, fazendo com que cada fracionamento (parte) evapore e suba de acordo com seu ponto de ebulição, depois é condensado e coletado em lados diferentes.
Aqui está uma ilustração da destilação fracionada de petróleo bruto:
Exemplo de fracionamentos produzidos (do leve ao pesado):
- < 25–60°C: Gás GLP (propano, butano) → combustível doméstico ou mistura de gasolina.
- 60–180°C: Nafta/Gasolina leve → matéria-prima para gasolina de veículos.
- 180–250°C: Querosene/Parafina → combustível para aviões (Jet A-1 / Avtur) e lâmpadas.
- 250–350°C: Diesel → combustível para caminhões, ônibus e barcos.
- > 350°C: Óleo pesado, lubrificantes e resíduos (asfalto/betume).
Fracionamentos pesados geralmente ainda vão para a torre de destilação a vácuo para separação adicional sem temperaturas muito altas (para não danificar).
### 3. Processo de Conversão (Craqueamento & Reformação)
Fracionamentos leves (gasolina, combustível de jato) produzidos pela destilação ainda são insuficientes. Portanto, fracionamentos pesados são quebrados em moléculas menores através do processo de craqueamento:
- Craqueamento Catalítico (o mais comum): Usando catalisadores e calor para quebrar cadeias longas em gasolina e diesel.
- Hidrocracking: Usando hidrogênio + catalisador para produzir combustíveis de alta qualidade com baixo teor de enxofre.
- Craqueamento Térmico / Visbreaking: Para converter resíduos pesados em óleo combustível.
Além disso, há o Reformamento Catalítico para melhorar a qualidade da gasolina (aumentar o número de octano para evitar batidas do motor).
Ilustração do processo de craqueamento e fluxo geral:
### 4. Processo de Tratamento / Limpeza (Tratamento)
O combustível bruto ainda contém enxofre, nitrogênio e metais perigosos (causando poluição e corrosão). Processo principal:
- Hidrotratamento / Hidrodesulfurização (HDS): Misturado com hidrogênio e catalisador para remover enxofre (tornando-se H₂S que é então processado em enxofre puro).
O processo de dessulfurização é obrigatório para que o combustível esteja de acordo com os padrões Euro 5/6 ou mais limpos.
### 5. Mistura (Mistura Final)
Fracionamentos limpos são misturados com aditivos especiais (anti-knock, anti-corrosão, corantes, etc.) para atender às especificações:
- Gasolina (Gasoline/Pertamax): Para carros/motos.
- Diesel (Solar): Para veículos pesados.
- Combustível de Jato (Avtur): Especialmente para aviões (deve ser estável em grandes altitudes, ponto de congelamento baixo).
### Resumo do Fluxo Geral
Petróleo bruto → Desalinação → Destilação → Craqueamento/Reformação → Hidrotratamento → Mistura → Combustível pronto para uso (gasolina, diesel, avtur, GLP, etc.).
Um barril de petróleo bruto (±159 litros) geralmente produz cerca de 40–50% de gasolina, 20–30% de diesel, 10% de combustível de jato, e o restante são outros produtos (dependendo do tipo de petróleo bruto e tecnologia da refinaria).
Este processo é muito eficiente e continua a ser desenvolvido para ser mais ecológico (por exemplo, captura de carbono ou mistura de biocombustíveis). Na Indonésia, a Pertamina tem refinarias como em Balongan, Cilacap e Dumai que aplicam processos semelhantes.
Se você quiser uma explicação mais detalhada sobre uma das etapas (por exemplo, craqueamento ou combustível de jato), ou um diagrama mais específico, me avise!#OilRisesAbove$116