Recentemente estou lendo CZ's (Binance Life), e há uma frase no livro que me faz refletir repetidamente: “O que fazer quando a vida chega ao fundo do poço? Continue caminhando, e você conseguirá sair.” Ao ler essa frase, imediatamente me veio à mente a imagem de Luke Barwikowski, o fundador da Pixels, navegando em um barco à vela contra o vento do mar, enquanto esvaziava água e escrevia código. O núcleo espiritual de ambos é surpreendentemente consistente - verdadeiros empreendedores não são aqueles gênios que têm tudo fácil, mas aqueles que não desistem mesmo em tempos de adversidade.
“Quero bagunçar um pouco a vida”
Luke possui diplomas em ciência da computação e economia, já trabalhou como engenheiro de software em São Francisco e, aos 23 anos, tinha um salário considerável e um futuro promissor. De acordo com a lógica, ele deveria seguir por esse “caminho de elite” e se tornar mais uma história de sucesso do Vale do Silício.
Mas ele escolheu um caminho oposto. CZ também menciona em seu livro a 'decisão louca' de vender sua casa em Xangai e investir tudo em Bitcoin, essa coragem de 'não seguir o caminho tradicional' é igualmente evidente em Luke.
“Eu queria que minha vida fosse um pouco diferente, então me mudei para a Nova Zelândia,” Luke contou ao Hall of Flame da Cointelegraph.
Na Nova Zelândia, sua vida tomou um rumo inesperado—fazendas de gado, albergues de surf e tripulantes de barco, profissões que nada têm a ver com 'empreendedor de blockchain', tornaram-se seu cotidiano. Ele lidava com os bois na fazenda enquanto mentalmente construía o protótipo do Pixels. Isso confirma a fala de CZ: 'O sucesso não é sobre o quanto você faz, mas sobre o quão bem você faz as poucas coisas que escolheu.'
O empreendedor que estava “esvaziando manualmente” no Pacífico
Uma das experiências mais lendárias de Luke ocorreu durante sua navegação da Nova Zelândia para Fiji.
O barco de vela que ele pegou tinha problemas na bomba de esgoto, e a cabine estava constantemente inundando. Todas as noites, ele precisava manualmente esvaziar a água do barco, enquanto durante o dia, aproveitava para codificar remotamente, avançando no desenvolvimento inicial do Pixels. Justo antes de partir, ele recebeu a notificação de aceitação do acelerador de startups.
“Eu disse ao responsável pelo acelerador que tinha a oportunidade de navegar, se poderia começar uma semana depois?” A resposta foi “claro”. Então ele completou a navegação antes de voltar para o projeto.
Essa atitude de 'viver primeiro, trabalhar depois' lembra uma frase que CZ mencionou em um AMA recente: 'Liberdade é o maior luxo.' Luke ilustra essa frase com suas ações—ele se recusa a ser definido, a ser encurralado, mesmo nos momentos mais difíceis de sua jornada empreendedora. E CZ escreveu em seu livro que, no início da Binance, 'preferiu perder 6 milhões de dólares a não proteger os usuários', essa resiliência em manter princípios mesmo em tempos adversos é algo que ambos compartilham.
200 dólares a um milhão de dólares: uma reviravolta em uma noite
Empreender nunca é um mar de rosas. Luke admite que não é bom em captação de recursos, e no primeiro ano dependeu totalmente de suas economias. Mais tarde, embora convencesse alguns investidores, os fundos rapidamente se esgotaram, e a empresa chegou a ter apenas 25 mil dólares—o suficiente para sobreviver por mais dois meses.
“Minha conta bancária pessoal tinha 200 dólares, a conta da empresa tinha 800 dólares, e no dia seguinte, o saldo subiu para 1 milhão de dólares.” Luke sorriu ao lembrar.
Era 2022, Animoca Brands investiu 2,4 milhões de dólares, @Pixels o destino do Pixels foi completamente reescrito. Essa experiência de montanha-russa, de 'do fundo ao topo', é muito semelhante à história de CZ, que vendeu sua casa e manteve suas posições durante o colapso da Mt. Gox. CZ escreveu: 'O que fazer quando a vida chega ao fundo? Continue caminhando, e você sairá.' Luke fez isso.
“A vergonha de ter 600 fãs era muito maior do que agora”
Hoje, a conta pessoal de Luke no X tem quase 40 mil seguidores, e a conta oficial do Pixels tem mais de 320 mil. Mas ele admite que seu estilo de conteúdo nunca mudou.
“Quando eu tinha apenas 600 fãs, eu me sentia muito mais envergonhado do que agora,” ele disse rindo.
Ele realiza AMAs semanais, é extremamente ativo na comunidade, fazendo os jogadores sentirem que 'realmente o conhecem'. Ele não se importa em compartilhar experiências—ele acredita que quanto mais pessoas habilidosas houver neste espaço, melhor será o desenvolvimento da indústria como um todo. Isso está em total alinhamento com o que CZ enfatizou em (A Vida na Binance): 'Trate os usuários com justiça, sempre faça o que é certo, não o que é fácil. Proteja os usuários, e seu sucesso será além do que você imagina.'
Conclusão: o gene antifrágil do errante
A história de Luke me fez entender que a 'antifragilidade' dos empreendedores não é inata, mas forjada em tentativas de 'bagunçar a vida'. A fazenda o ensinou a trabalhar duro, a velejando o ensinou a lidar com a incerteza, e aquela noite em que sua conta bancária tinha apenas 200 dólares, o ensinou o que é 'não sair do jogo'.
CZ escreveu em seu livro: 'O sucesso requer resiliência, adaptabilidade e a capacidade de manter princípios em meio à incerteza.' Luke Barwikowski, o 'errante' que saiu da fazenda na Nova Zelândia, é a melhor ilustração dessa frase. E o que ele criou com Pixels está se tornando sinônimo de 'long-termism' no espaço dos jogos Web3—não baseado em FOMO e especulação, mas na semeadura contínua, construção e naqueles que estão dispostos a ficar.