Melbourne, Austrália – Uma campanha publicitária de milhões de dólares incentivando os australianos a economizar combustível para “nossos caminhoneiros” é apenas uma das maneiras que o governo está tentando lidar com as escassezes causadas pela guerra no Irã.
Desde o início de março, o Estreito de Hormuz, através do qual 20 por cento do petróleo e do gás natural liquefeito (GNL) do mundo são enviados durante tempos de paz, foi efetivamente fechado e o tráfego de navios caiu 95 por cento.
A forte dependência da Austrália do petróleo refinado em países do Sudeste Asiático que, por sua vez, importam petróleo bruto através do Estreito de Hormuz fez com que o governo recorresse à “diplomacia do combustível” e cortes de imposto sobre combustíveis para tentar limitar choques de preços.
Mas especialistas disseram à Al Jazeera que tais medidas são pouco mais do que “soluções temporárias” que farão pouco para resolver problemas de longo prazo associados à forte dependência da Austrália de combustíveis fósseis.
A Austrália importa cerca de 80% dos combustíveis refinados que precisa, grande parte deles de “centros regionais de refino, como Cingapura, Coreia do Sul e Malásia, que por sua vez dependem de importações de petróleo bruto do Oriente Médio,” disse Hussein Dia, professor de tecnologia de transporte e sustentabilidade na Swinburne University of Technology em Melbourne.
“Embora algumas economias asiáticas possam enfrentar uma exposição mais imediata, a Austrália continua estruturalmente vulnerável devido à sua dependência de combustível refinado importado e cadeias de suprimento estendidas,” disse Dia à Al Jazeera.
Em uma tentativa de preencher essa lacuna, o Primeiro-Ministro da Austrália, Anthony Albanese, recorreu à “diplomacia do combustível”, disse Dia, com visitas recentes a Cingapura, Malásia e Brunei, onde ele tem tentado garantir o fornecimento de combustível e fertilizantes.
A decisão de Bowen de não participar da conferência Santa Marta vem apesar de seu papel como presidente das negociações na principal conferência sobre mudanças climáticas deste ano, COP31.
A Austrália fez lobby para sediar a COP31 em parte para tentar melhorar as relações com seus vizinhos insulares do Pacífico, que há muito dizem que a mudança climática descontrolada representa uma ameaça existencial à sua sobrevivência.
Como muitos outros países em desenvolvimento, os ilhéus do Pacífico estão enfrentando consequências graves devido ao aumento dos preços do petróleo e dos fertilizantes, com consequências potencialmente piores do que as sofridas pelos australianos. Isso inclui a nação insular de Tuvalu, que gasta 25% do seu produto interno bruto (PIB) em combustível e declarou estado de emergência.
Christiaan De Beukelaer, professor sênior de cultura e clima na Universidade de Melbourne, disse à Al Jazeera que o aumento dos preços do petróleo “afeta gravemente nossos vizinhos do Pacífico, cuja maior preocupação agora é garantir suprimentos suficientes para manter os serviços básicos funcionando.”
“A Austrália faria bem em fazer esforços significativos para reduzir a demanda por combustível, optando por alternativas sempre que e onde forem disponíveis,” acrescentou De Beukelaer.