Eu costumava pensar que o problema com o jogar para ganhar eram apenas recompensas ruins... mas quanto mais eu olhava para isso, mais parecia que todos nós estávamos perdendo algo maior.
Eu não esperava que os sistemas de recompensa se sentissem tão intencionais até olhar mais de perto.
Eu costumava pensar que jogar para ganhar só precisava de recompensas melhores para funcionar. Como se os pagamentos fossem equilibrados adequadamente, tudo o mais se encaixaria. Mas quanto mais eu tenho prestado atenção, mais parece que esse nunca foi realmente o problema. É mais sobre como essas recompensas realmente se movem através do sistema... quem acaba recebendo-as, quando elas aparecem e por que alguns jogadores parecem se beneficiar muito mais do que outros sem que isso fique óbvio à primeira vista.
Porque se você realmente parar para pensar, a maioria dos jogos não “distribuiu” recompensas de forma inteligente. Eles apenas as tornaram disponíveis. E então, naturalmente, o mesmo tipo de jogadores descobriu como extrair o máximo valor. Não tenho certeza se foi intencional, simplesmente aconteceu. Talvez 20% dos jogadores estejam levando a maior parte das recompensas, enquanto todos os outros lentamente sentem que seu esforço não importa tanto. E esse sentimento… vai se acumulando silenciosamente.
É por isso que os Pixels começaram a parecer diferentes para mim, mas não de uma maneira óbvia. É mais sutil. Como se, em vez de apenas empurrar recompensas, o sistema estivesse tentando entender como as pessoas realmente estão jogando e então se ajustando a isso. Não sei exatamente como funciona nos bastidores, mas você pode meio que sentir isso. As tarefas nem sempre parecem aleatórias, e o timing das recompensas às vezes se alinha de uma maneira que parece… intencional.
E eu acho que essa parte do timing importa mais do que percebemos. Porque quando algo aparece bem na hora que você está prestes a se desconectar ou perder o interesse, não parece que o sistema está jogando recompensas para você, parece que está respondendo a você. Vi pessoas falarem sobre a retenção melhorando em 15–30% quando as recompensas são tratadas dessa maneira, e honestamente, isso não soa mais irreal.
Até o lado do pagamento instantâneo muda a experiência de maneira silenciosa. Você não fica lá se perguntando se seu tempo vai eventualmente se transformar em algo. Já é. E isso meio que remove essa lacuna invisível entre esforço e resultado que costumava existir.
Mas ao mesmo tempo, continuo pensando sobre onde isso leva. Se um sistema se tornar realmente bom em entender comportamentos e se ajustar a eles, ainda se sentirá como um jogo… ou começará a parecer algo mais engenhoso do que percebemos?
Ainda não estou completamente certo. Talvez isso seja apenas o que sistemas melhores parecem quando amadurecem, ou talvez haja uma linha em algum lugar que ainda não notamos.
Por enquanto, parece… diferente.
Talvez funcione… talvez não.
Só o tempo dirá 🤔