O governo pode emitir moeda, portanto, não falta dinheiro. Qual é o sentido de cobrar impostos?

Quando se fala em impostos, a maioria das pessoas pensa imediatamente que é uma forma do governo "levantar grana". Assim como nós, que trabalhamos e ganhamos salários, ou abrimos negócios para gerar receita, o governo, quando não tem dinheiro, depende dos impostos para se virar, podendo reparar estradas, construir escolas, cuidar da defesa nacional e distribuir seguridade social. Essa ideia está quase enraizada na cabeça de muitos como uma "verdade universal", mas essa "verdade" está fundamentalmente errada.

Para países que têm uma moeda soberana, o governo monopoliza a emissão da moeda fiduciária. Em outras palavras, o RMB é a moeda legal emitida pelo Banco Central da China. Do ponto de vista técnico, o governo pode emitir quanto dinheiro quiser, mesmo que não cobre um centavo em impostos, e ainda assim cobrir todas as despesas fiscais.

Um exemplo típico é a ação de diversos países após o surto da pandemia em 2020. Os EUA, em apenas dois anos, lançaram várias rodadas de planos de estímulo fiscal, imprimindo mais de 5 trilhões de dólares e distribuindo dinheiro diretamente para o povo, além de ajudar empresas. Esse dinheiro não veio de aumento de impostos, mas sim da máquina de impressão do Federal Reserve.

Da mesma forma, nosso país, durante a pandemia, não financiou gastos com saúde, assistência ao povo e investimentos em infraestrutura através de aumento temporário de impostos, mas sim por meio de déficits fiscais.

Dito isso, muitos podem perguntar: se imprimir dinheiro resolve todos os problemas financeiros, por que o governo não simplesmente elimina os impostos e imprime dinheiro para viver? Alguns podem até mencionar que Zimbábue e Venezuela imprimiram dinheiro desenfreadamente e acabaram colapsando suas economias.

Exatamente, essa é a essência do problema. O real objetivo da cobrança de impostos nunca foi "levantar grana", mas sim garantir a estabilidade da economia nacional em quatro linhas de vida.

A primeira função central dos impostos é estabelecer o "âncora de crédito" da moeda fiduciária, que é a base fundamental para que a moeda circule. Muitas pessoas não entendem por que um pedaço de papel impresso com números é aceito como dinheiro.

Desde a falência do sistema de Bretton Woods em 1971, as moedas fiduciárias globais se desconectaram completamente do ouro IAU; atualmente, as moedas são, por essência, moedas de crédito, e essa confiança fundamental é sustentada pelos impostos.

O Estado estabelece por lei que, dentro da China, todos os impostos devem ser pagos em RMB, sem alternativas. Se você quer abrir um negócio, trabalhar, comprar uma casa ou um carro, não pode escapar dos impostos, e isso gera uma demanda rígida pelo RMB.

Sem impostos, a moeda perde seu cenário de uso rígido e as pessoas deixariam de reconhecer aquele pedaço de papel como dinheiro.

A segunda função central dos impostos é atuar como o "válvula de controle" da inflação, protegendo o poder de compra do povo. Todos sabemos que, se houver mais dinheiro no mercado, mas a quantidade de bens e serviços não acompanhar, a inflação surgirá e o dinheiro perderá valor.

O governo imprimir e gastar dinheiro é como "injetar água" no mercado, enquanto a cobrança de impostos é como "retirar água" do mercado. Quando a economia está superaquecida e os preços sobem, o governo pode aumentar impostos para retirar o excesso de dinheiro do mercado e esfriar a economia; por outro lado, em tempos de recessão, pode reduzir impostos para deixar mais dinheiro nas mãos das empresas e do povo, estimulando consumo e investimento.

Sem o controle que os impostos proporcionam, se o governo continuar imprimindo dinheiro no mercado sem retirar nada, inevitavelmente teremos uma inflação descontrolada.

A terceira função central dos impostos é atuar como um "equalizador" para a desigualdade de riqueza, mantendo a estabilidade social. A natureza do mercado é acumular riqueza nas mãos de poucos, e com o tempo, isso leva a uma severa desigualdade, exacerbando tensões sociais. Os impostos são a ferramenta mais eficaz para a redistribuição de riqueza.

O governo coleta esses impostos e, através de sistemas como saúde pública, seguridade social, educação obrigatória e assistência a necessitados, beneficia as pessoas comuns, reduzindo a desigualdade. Sem impostos, a riqueza se concentraria ainda mais nas mãos de poucos, aumentando a divisão entre ricos e pobres e intensificando as tensões sociais, um preço que nenhum país pode arcar.

A quarta função central dos impostos é ser a "bastão de comando" para direcionar o desenvolvimento industrial, definindo a trajetória econômica de um país. Para um país se desenvolver a longo prazo, é necessário direcionar capital e talentos para áreas-chave como tecnologia avançada e economia real, limitando a expansão desordenada de setores poluentes e de alto consumo energético. Os impostos são a forma mais flexível e eficaz de controle.

Nosso país oferece uma alíquota de imposto de renda de 15% para empresas de alta tecnologia, 10 pontos percentuais abaixo das empresas comuns; veículos elétricos são isentos de imposto sobre aquisição; empresas exportadoras têm políticas de reembolso de impostos. Esses incentivos fiscais, essencialmente, pavimentam o caminho para esses setores e incentivam seu rápido desenvolvimento.

Por outro lado, taxas altas sobre bebidas alcoólicas e tabaco e impostos ambientais para empresas de alto consumo energético aumentam os custos de operação, limitando a expansão descontrolada. Sem impostos, o Estado perderia essa ferramenta central de controle, e o capital fluiria apenas para setores especulativos que prometem retorno rápido, enquanto inovações tecnológicas essenciais para o país ficariam sem investimento, levando ao total descontrole do desenvolvimento industrial do país.

Ainda há quem pergunte: se os impostos não são para levantar dinheiro, por que o governo ainda precisa calcular a receita fiscal anualmente e se preocupar em não conseguir atingir as metas?

A resposta é simples: embora tecnicamente o governo possa imprimir dinheiro indefinidamente, o limite da confiança na impressão de dinheiro é, em última análise, determinado pela capacidade de arrecadação de impostos. A quantidade de impostos que um país consegue arrecadar de forma estável reflete a saúde de sua economia e a força da confiança fiscal do governo. Assim como os EUA conseguem emitir uma enorme quantidade de dívida pública, não por sua impressora de dinheiro, mas pela enorme arrecadação de impostos, que faz com que o mundo acredite que eles podem cumprir suas obrigações de dívida, o que os leva a querer manter dólares e títulos do Tesouro dos EUA.