O Banco Central Europeu (BCE) deu um novo impulso ao seu ambicioso projeto de criar um euro digital. Após concluir com sucesso a fase preparatória —que incluiu testes técnicos iniciais—, o Conselho de Governo do BCE aprovou o início de uma nova etapa centrada no desenvolvimento das bases tecnológicas e organizativas necessárias para uma possível emissão inicial em 2029.
A decisão responde ao crescente interesse político e econômico por modernizar os sistemas de pagamento europeus e adaptá-los ao ambiente digital. Se a proposta legislativa sobre o euro digital for aprovada pelo Parlamento e pelo Conselho da União Europeia em 2026, o BCE prevê iniciar um programa piloto a meados de 2027, com o objetivo de alcançar a plena operatividade dois anos depois.
Três eixos de desenvolvimento: tecnologia, colaboração e marco legal
O Eurosystem definiu três áreas prioritárias para esta nova fase. Em primeiro lugar, a consolidação da infraestrutura técnica, desde o design da arquitetura do sistema até a criação de um protótipo funcional. Em segundo lugar, o BCE intensificará a cooperação com entidades financeiras, comércios e usuários para garantir que o euro digital seja fácil de usar, seguro e compatível com os sistemas de pagamento existentes. Por último, a instituição continuará a oferecer suporte técnico ao processo legislativo que definirá o marco regulatório do novo instrumento monetário.
A presidente do BCE, Christine Lagarde, destacou a relevância estratégica do projeto: 'O euro digital não pretende substituir o dinheiro em espécie, mas complementá-lo', afirmou. Lagarde sublinhou que, diante da diminuição dos pagamentos em dinheiro, é essencial oferecer uma alternativa digital pública que combine acessibilidade, privacidade e confiabilidade.
Custos, benefícios e papel social do euro digital
O BCE estima que o desenvolvimento do projeto até 2029 exigirá um investimento aproximado de 1.300 milhões de euros. A manutenção operacional anual poderia representar cerca de 320 milhões, embora esses números fossem compensados por meio das receitas derivadas da emissão monetária, de maneira semelhante à produção de dinheiro em espécie.
Durante a fase anterior, o BCE selecionou fornecedores de componentes tecnológicos e criou ambientes de teste em colaboração com o setor financeiro. Os resultados foram positivos: os especialistas concluíram que o euro digital é compatível com as infraestruturas atuais e que poderia reforçar a competição no mercado europeu de pagamentos.
Além disso, os estudos de percepção realizados entre consumidores e pequenos comércios revelaram um alto interesse em dispor de um meio de pagamento digital seguro, simples e acessível para todos. O BCE considera que esse respaldo reforça seu compromisso de criar uma ferramenta que promova a inovação, proteja os usuários mais vulneráveis e garanta a soberania monetária europeia na era digital.
Autor: Margarida Raposo