A crise existencial digital — é assim que o parceiro do fundo de venture capital Menlo Ventures, Didi Das, descreve em seu post na rede social X o estado do milionário moderno — a riqueza não traz mais alegria. O post viralizou, alcançando 13 milhões de visualizações e mais de 2 mil reposts. Isso pode soar como um problema das elites mimadas, mas na verdade é uma vitrine do que acontece com o investidor comum. Por que o dinheiro não alivia as ansiedades, mas abre novas?
Quando o dinheiro vira a vida
O boom da IA mostrou que funcionários e fundadores de empresas veem suas participações nos negócios se transformarem em fortunas que lhes permitem "nunca mais trabalhar". Das, em seu post, fala sobre pessoas cujos ativos cresceram de menos de $150 mil para mais de $50 milhões em poucos anos, e observa que muitos deles sentem uma "profunda perda de sentido" e "planos de vida invertidos".
Outros, com capital condicionalmente até $500 mil, se sentem como participantes de uma maratona sem linha de chegada. Eles veem como colegas de coworking de repente aparecem nas listas da Forbes, então começam a se perguntar: "Estou mesmo no lugar certo? Ainda tenho chance de alcançar isso?".
Por trás dessas perguntas está o medo de que o sucesso não possa ser repetido. Isso é intensificado pela clara ruptura com o ambiente social habitual: o grupo de referência não é mais colegas de trabalho, mas pessoas com centenas de milhões e bilhões, quase que gurus. Ao lado deles, até dezenas de milhões parecem insuficientes.
Aqui pode surgir a síndrome do impostor — um sentimento de ilegitimidade que levanta perguntas como: "Eu realmente mereço isso?" e "Quem sou eu sem esse dinheiro?".
De onde vem isso
Tendemos a pensar que uma grande quantia na conta automaticamente traz felicidade e satisfação. Isso ocorre devido ao que a psicologia descreve como o fenômeno da esteira hedonista. Pesquisas mostram que após eventos extremamente positivos ou negativos — desde ganhar na loteria até um acidente sério — as pessoas, após um tempo, retornam ao seu nível básico de bem-estar subjetivo. Ou seja, a alegria de um grande ganho realmente existiu, mas com o tempo se tornava apenas uma nova "norma", à qual a psique se adaptou.
Com os novos milionários e bilionários acontece o mesmo: primeiro a euforia, depois a adaptação, e junto com isso, o desejo de repetir a elevação emocional inicial. Nesses momentos, um mecanismo perigoso para o investidor se ativa: tentativas de reproduzir a sensação de "eu fiz algo incrível" através de decisões cada vez mais arriscadas.
O segundo mecanismo é a adaptação das expectativas. Na teoria econômica, esse termo descreve a tendência das pessoas de construir expectativas futuras com base em experiências passadas.
Na prática de investimento, isso se manifesta em expectativas inflacionadas de retorno após uma série de trades bem-sucedidos, superestimação das próprias habilidades e subestimação do risco de uma mudança brusca no mercado.
É assim que pessoas ricas modernas acabam caindo em uma armadilha: o recente crescimento de riqueza se torna a nova norma, e tudo que é menos que essa nova normalidade traz sentimentos desconfortáveis. Isso pode ser frustração, ansiedade ou raiva — dependendo de como a pessoa percebe suas finanças e a si mesma. Vamos lembrar do desenho animado "A Antílope Dourada", onde Raja só percebeu o que estava fazendo quando já estava morrendo sob montanhas de moedas.
Um investidor privado comum sente e muitas vezes se comporta da mesma forma, apenas com valores menores. Após um período bem-sucedido no mercado, os retornos anteriores, que eram bastante dignos, se tornam o plano mínimo. As expectativas adaptativas fazem com que isso seja visto como algo entediante e insuficiente, empurrando-o a buscar novos investimentos, potencialmente mais arriscados.
Milhões que não curam a ansiedade
Na verdade, nada cura a ansiedade, a vida sem ansiedade é impossível, pois ela tem uma função importante, útil para a sobrevivência humana. Ela nos sinaliza o que está acontecendo dentro de nós e ao nosso redor. Assim, ajuda a "navegar no espaço" de forma mais adaptativa.
Portanto, podemos reconhecer: o dinheiro realmente resolve muitos problemas reais — desde segurança básica até acesso à educação, medicina, produtos de alta qualidade e assim por diante. Mas a riqueza não promete uma vida sem ansiedade — pelo contrário, em algum momento, pode aumentar a pressão psicológica. Em outras palavras, não existe um nível mágico de capital que, uma vez alcançado, torna a vida estável e previsível.
No entanto, a pesquisa sobre a conexão entre riqueza e felicidade, conduzida pelos laureados com o Nobel Daniel Kahneman e Angus Deaton, mostra que existe um limiar de "corte de felicidade financeira": assim que temos cerca de $75 mil em capital, um valor maior já não tem um efeito positivo significativo sobre a sensação subjetiva de bem-estar da pessoa.
Alguns psicólogos acreditam que o bem-estar da riqueza é um fenômeno não inerente ao ser humano. Eles acreditam que as emoções associadas ao bem-estar — alegria, admiração, ansiedade, tristeza, raiva, apego — se desenvolveram em grupos de caçadores-coletores. Eles não tinham dinheiro originalmente, e para essas pessoas, era mais importante usar coisas como presentes do que guardá-las. Assim, o bem-estar estava em ter comida suficiente e interagir com outros membros do grupo — caçar, coletar alimentos, dançar, etc.
Um conjunto separado de pesquisas conecta a saúde mental e a escolha de estratégias financeiras. Assim, cientistas da Universidade de Cornell mostraram que pessoas com transtornos depressivos tendem a preferir ativos excessivamente "seguros", evitando riscos mesmo onde eles são justificados. Isso é mais um traço para o retrato: o estado interno do investidor afeta não apenas a sensação subjetiva de felicidade, mas também os resultados objetivos do portfólio.
Lições para o investidor privado
Primeiro, é importante reconhecer antecipadamente que a adaptação hedonista é quase inevitável. É como a lei da utilidade marginal na economia: o aumento da renda a cada dólar, um novo trade bem-sucedido e o crescimento do portfólio rapidamente deixam de trazer o mesmo nível de alegria. Esse é um argumento a favor de definir metas de investimento não como "alcançar um valor arbitrário N", mas como "proporcionar um estilo de vida específico" — com parâmetros claros sobre moradia, educação, tempo para si mesmo e para os entes queridos.
Em segundo lugar, é útil revisar regularmente suas expectativas de retorno: elas não aumentaram simplesmente porque os últimos dois anos foram bons ou porque você não teve trades mal-sucedidos? Para isso, pode ser útil se perguntar: "Se eu estivesse começando hoje, consideraria esse resultado como norma ou como uma conquista minha?".
Em terceiro lugar, é importante considerar o próprio perfil psicológico. Sob a influência das redes sociais e das histórias de sucesso dos outros, podemos assumir riscos que não correspondem à nossa real tolerância a perdas. Nesse sentido, os casos de milionários servem como um aviso: mesmo aqueles que estão do "lado sortudo" da riqueza, nem sempre se sentem felizes.
Há uma boa notícia para o investidor privado: muitas das coisas que afetam o bem-estar a longo prazo não são compradas ou vendidas no mercado de ações, mas podem ser geridas de forma consciente por conta própria.
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