O Ethereum é uma plataforma de blockchain descentralizada que permite aos desenvolvedores criar e executar aplicações sem depender de uma autoridade central. Lançado em 2015 por Vitalik Buterin e uma equipe de desenvolvedores, o Ethereum introduziu o conceito de contratos inteligentes — programas autoexecutáveis que são automaticamente executados quando condições pré-definidas são atendidas.
Diferentemente do Bitcoin, que é principalmente projetado como uma moeda digital, o Ethereum é uma blockchain programável. Isso significa que suporta uma ampla gama de aplicações, incluindo finanças descentralizadas (DeFi), tokens não fungíveis (NFTs), exchanges descentralizadas e jogos baseados em blockchain. O Ether (ETH) é a criptomoeda nativa do Ethereum e é usado para pagar taxas de transação e custos computacionais na rede.
Em 2022, o Ethereum fez a transição de um sistema de Prova de Trabalho (PoW) para Prova de Participação (PoS) em uma atualização conhecida como The Merge. Essa mudança reduziu significativamente o consumo de energia e melhorou a eficiência da rede. Hoje, o Ethereum é uma das plataformas de blockchain mais amplamente utilizadas, desempenhando um papel fundamental no crescimento do Web3 e da internet descentralizada.
