Casey Reas é um artista gerado, educador e co-fundador do Processing, uma linguagem de programação amplamente utilizada para a criação artística. Seu trabalho explora o potencial criativo de sistemas e códigos, mantendo uma conexão estreita com a cultura visual, comunidades e subjetividade.
Há mais de vinte anos, ele tem sido uma figura central no desenvolvimento da arte digital, não apenas influenciando a forma como a arte gerada é criada, mas também impactando seu ensino, curadoria e formas de experiência.
Esta entrevista foi realizada no fim de semana do Art Blocks Marfa no saguão do Hotel Saint George, onde Casey Reas refletiu sobre a crescente comunidade de arte gerada, a profundidade emocional das obras baseadas em código e como Marfa representa o poder duradouro da colaboração criativa.
Nota: Para brevidade e clareza, o conteúdo desta entrevista foi editado.
OpenSea:
Vamos começar com uma apresentação.
Casey Reas:
Eu sou Casey Reas, sou um artista que trabalha com a criação de código e imagens, e também sou um artista generativo.
OpenSea:
Você tem trabalhado na criação de arte generativa por vinte anos. Qual é a maior diferença em comparação ao início de sua criação?
Casey Reas:
Quando comecei a trabalhar nessa área em 2001, era uma comunidade vibrante, mas pequena. Sempre foi muito internacional. Embora sempre houvesse pessoas compartilhando obras online, geralmente apenas algumas de diferentes regiões realmente se interessavam e participavam ativamente.
Desde 2021, já existem milhares de pessoas ativas e envolvidas. Ver tantos jovens criativos e vibrantes entrando no campo da arte generativa é uma das coisas mais emocionantes que já vi.
OpenSea:
Quando os NFTs surgiram, você sentiu que uma multidão estava entrando?
Casey Reas:
Quando os NFTs surgiram, eu comecei a participar em 2020. Muitos veteranos, aqueles que já trabalhavam nessa área há 20 anos, voltaram a se envolver. Isso é realmente emocionante. Ao mesmo tempo, muitas pessoas novas estão se juntando. Uma das coisas que eu gosto nesse trabalho é que algumas pessoas encontraram um caminho para integrar arte e ciência da computação.
Algumas pessoas se estendem do campo da arte para o da programação, e várias ideias vibrantes se reúnem nesta comunidade, surgindo muitas ideias interessantes sobre sistemas visuais e imagens, bem como sobre simulações. Nos últimos cinco anos, temos compartilhado resultados e surgiram muitas coisas inesperadas, e isso é realmente emocionante.
OpenSea:
Trabalhar com programação e algoritmos parece muito organizado, mas, na verdade, trabalhar dentro dessas limitações exige um tipo muito diferente de pensamento criativo. Esse modo de pensar pode inspirar muitas outras possibilidades. Você já teve essa experiência?
Casey Reas:
Acredito que programação e arte sempre estiveram intimamente ligadas. Antes dos artistas começarem a usar computadores, eles já pensavam sobre problemas de maneira sistemática e algorítmica. Essa maneira de pensar remonta a centenas de anos, mas, mais precisamente, os artistas começaram a escrever código e construir esses sistemas há cerca de 60 anos. Na educação, normalmente aprendemos a usar matemática e linguagens de programação para escrever programas de computador.
Cerca de 2001, criamos um novo ambiente de programação chamado Processing, cuja ideia era trazer essa poderosa maneira de pensar da programação para o campo das artes visuais. Diferente da computação digital tradicional, desde o primeiro dia em que você toca o código, você está criando imagens. Descobrimos que para artistas que já têm essa forma de pensar, ter acesso a esse meio é muito natural.
OpenSea:
Você tem ensinado tecnologias emergentes por muitos anos. Essas tecnologias estão sempre surgindo e evoluindo rapidamente. Como você se mantém na vanguarda desse campo?
Casey Reas:
Devido ao rápido desenvolvimento da tecnologia, eu me concentro em ensinar os fundamentos, que são conceitos que existem há décadas. Uma vez que você domina esses fundamentos, você pode rapidamente aprender qualquer nova tecnologia em profundidade. Isso costuma ser o foco do meu ensino.
OpenSea:
Mesmo que você ensine os fundamentos, você percebe que o ensino pode te ajudar a se manter na vanguarda de várias tecnologias?
Casey Reas:
Eu não acho que o ensino me mantenha na vanguarda da tecnologia, mas sim na vanguarda do pensamento. Trabalhar com muitos jovens, sejam alunos de mestrado no programa de arte da UCLA ou alunos de graduação que eu supervisionei, eles trouxeram novas ideias sobre a essência do código e da arte generativa.
Normalmente, quando você trabalha nesse campo por muito tempo e entende sua história, às vezes você faz algumas suposições sobre suas fronteiras. Então, novos entrantes aparecem e eles se desenvolvem em direções diferentes, expandindo e aprofundando este campo. Eu acho que o que o mundo realmente precisa é mais pensamento, e não tecnologia.
OpenSea:
Sua colaboração com o Feral File é lendária, sempre centrada na colaboração e na comunidade. Como você acha que isso moldará a próxima geração de artistas?
Casey Reas:
Um dos princípios centrais do Feral File sempre foi colaborar com curadores. Convidamos curadores para organizar exposições, e eles selecionam os artistas. Se encontrarmos curadores que tenham uma visão clara e uma direção de expressão definida, eles serão capazes de encontrar os artistas adequados e orientar esses artistas a estabelecer conexões estreitas entre si, construindo uma comunidade em torno da exposição. Eu descobri que essa é uma maneira única de colaboração em arte generativa, e eu testemunhei seu profundo impacto nas obras das pessoas.
OpenSea:
Seu trabalho é ao mesmo tempo sistemático e cheio de humanidade. Já discutimos a fusão de arte e código, mas como você vê a manifestação da emoção na arte generativa e no código?
Casey Reas:
Eu acho que a melhor arte é a arte mais subjetiva. Diferentes pessoas apreciam a mesma obra de maneiras diferentes. Muitas pessoas acreditam que obras figurativas, como retratos ou paisagens, são mais capazes de evocar esse tipo de emoção e interpretação, mas, pessoalmente, acredito que obras abstratas, especialmente aquelas criadas com código (que por si mesmas são obras abstratas), também podem produzir o mesmo efeito.
É uma mentalidade específica, uma atitude aberta em relação a esse tipo de obra. Eu percebo que as obras criadas com código e arte generativa frequentemente tocam profundamente as pessoas. Isso depende mais da experiência subjetiva das pessoas diante das obras.
OpenSea:
As emoções que uma obra pode evocar não dependem necessariamente da forma como a obra de arte foi criada.
Casey Reas:
Eu definitivamente não acredito nisso. Diferentes formas de arte afetam as pessoas de maneiras diferentes, sejam obras sonoras ou visuais. Mark Rothko é um ótimo exemplo. Se você se sentar diante de uma de suas pinturas e realmente dedicar tempo para apreciá-la, imergir-se nela e permitir que as emoções da obra permeiem seu corpo e mente, você pode ter uma experiência emocional muito intensa. Muitas pessoas conseguem obter essa experiência de obras desse tipo.
O código é uma forma de escrita. Pense na escrita em inglês: podemos escrever documentos legais, podemos escrever poesias, podemos escrever romances. É uma maneira de expressão e comunicação muito flexível. O código é semelhante a isso; você pode criar coisas extremamente frias com código, assim como coisas altamente emocionais. Tudo depende da intenção do criador e da mensagem que eles desejam transmitir. Esse meio em si contém tantas possibilidades ricas de expressão.
OpenSea:
Você disse que, mesmo com as flutuações do mercado nos últimos anos, o entusiasmo pela arte digital permanece forte. Como você vê a durabilidade e a perspectiva de longo prazo deste campo?
Casey Reas:
Eu sempre parto da perspectiva dos artistas e já passei por várias fases de prosperidade e recessão. Olhando para a história, na década de 1960, houve um grande entusiasmo por esse tipo de obra - arte cibernética e a fusão de arte e tecnologia. Depois, essa onda diminuiu e eventualmente desapareceu. No final dos anos 90 e início dos anos 2000, com o surgimento da web, essa onda ressurgiu.
Depois, passamos por um período de silêncio, e eu acho que agora estamos passando por outra onda como essa. As ondas sempre acontecerão; uma vez que elas acontecem, elas mudam tudo para sempre. Do ponto de vista do artista, você continua, porque isso é o que você mais se importa, isso é onde está sua paixão. Não importa se as pessoas colecionam ou se as instituições se importam; os artistas continuarão a criar, a arte continuará a evoluir. Talvez em breve essa onda ressurgirá e estaremos prontos para ela.
OpenSea:
Minha última pergunta é um pouco ampla, mas o que significa para você estar em Marfa?
Casey Reas:
Vir a Marfa tem um significado profundo. Tenho trabalhado em arte por várias décadas, e tudo que aconteceu em 2021 mudou a vida de muitos artistas. Foi uma era de crescimento e de muitas interações humanas. Isso não diz respeito apenas às obras, mas à arte em si e às pessoas na comunidade.
Para mim, estar em Marfa simboliza a coesão da comunidade. Você sente essa energia, essa contagiosidade de criar juntos. A atmosfera aqui é tão intensa; é um tempo muito especial, um lugar especial.
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