A Amazon solicitou um prazo enquanto luta com seu prazo de satélite. O gigante do varejo pediu aos reguladores federais mais tempo para colocar seu projeto de internet baseado no espaço em funcionamento, citando problemas em garantir lançamentos de foguetes suficientes para atender a um prazo iminente.
A Amazon informou à Comissão Federal de Comunicações na sexta-feira que precisa de uma extensão para implantar aproximadamente 1.600 satélites até uma data limite em julho de 2026. A empresa deseja que os reguladores adiantes esse prazo em dois anos para julho de 2028. O pedido é feito enquanto a Amazon se prepara para lançar seu serviço de internet via satélite, agora renomeado para Amazon Leo. A rede destina-se a fornecer conexões de internet a partir do espaço, e a corporação alocou pelo menos US$ 10 bilhões para sua construção.
A Amazon culpa a escassez de foguetes e problemas de fabricação
A reclamação afirma que o progresso da Amazon foi prejudicado por desafios incontroláveis. A corporação aludiu a uma escassez de foguetes utilizáveis no futuro previsível, combinada com desafios nas instalações de fabricação, falhas de novos veículos e espaço restrito nos locais de lançamento. A Amazon disse aos reguladores que pode construir satélites muito mais rápido do que os fornecedores de lançamento podem enviá-los para a órbita.
A empresa inicialmente planejou implantar 3.236 satélites em órbita baixa da Terra. Regras federais exigem que a Amazon coloque cerca de metade deles até o prazo original. A Amazon anunciou pela primeira vez sua constelação de satélites em 2019. A rede é projetada para fornecer internet rápida com atrasos mínimos a residências, empresas e agências governamentais através de dispositivos de recepção em forma de quadrado.
Para levar seus satélites ao espaço, a Amazon reservou mais de 100 lançamentos. As compras recentes incluem 10 voos adicionais com a SpaceX, a empresa dirigida por Elon Musk, além de mais 12 lançamentos com a Blue Origin, a empresa espacial iniciada pelo fundador da Amazon, Jeff Bezos. Embora seus parceiros de lançamento tenham atingido marcos importantes com seus foguetes no último ano, a Amazon afirmou que os cronogramas de desenvolvimento para esses veículos mais novos levaram mais tempo do que o esperado, causando atrasos na implantação.
Progresso feito à medida que a concorrência no espaço se intensifica
Desde abril, a Amazon enviou mais de 150 satélites para a órbita. A empresa projeta que terá cerca de 700 satélites no espaço até 30 de julho, o que a tornaria a segunda maior rede de satélites em operação. Outros 32 satélites estão programados para serem lançados em 12 de fevereiro a bordo de um foguete da Arianespace, uma empresa de lançamento francesa.
Amazon Leo competirá principalmente com o Starlink da SpaceX, que atualmente opera mais de 9.000 satélites e atende aproximadamente 9 milhões de clientes. Outro concorrente, a OneWeb, é administrada pela Eutelsat da França e possui mais de 600 satélites em órbita. No último novembro, a Amazon abriu uma versão de teste limitada do Leo para clientes empresariais selecionados antes de um lançamento público completo.
Em sua apresentação, a Amazon alertou que rejeitar a extensão trabalharia contra os próprios objetivos da FCC de expandir o uso do espectro e incentivar a rápida implantação de novos serviços. A empresa observou que os reguladores aprovaram extensões de prazo semelhantes para outros operadores no passado. A Amazon disse à FCC que está implantando ativamente satélites e pronta para oferecer aos americanos uma nova opção de serviço competitivo.
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