The Wall Street Journal publicou uma investigação explosiva revelando que o conselheiro de segurança nacional dos Emirados Árabes Unidos, Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan—conhecido como o "Sheikh Espião"—comprou secretamente uma participação de 49% na $WLFI World Liberty Financial por $500 milhões através da Aryam Investment. O acordo foi assinado por Eric Trump em 16 de janeiro de 2025, apenas quatro dias antes da segunda posse de Donald Trump.
De acordo com os documentos do WSJ, $250 milhões foram pagos antecipadamente: $187 milhões fluíram para entidades controladas pela família Trump, $31 milhões para entidades ligadas à família de Steve Witkoff (Witkoff é agora Enviado Especial dos EUA para o Oriente Médio e co-fundador da World Liberty), e outros $31 milhões para outros co-fundadores. Os restantes $250 milhões eram devidos até 15 de julho de 2025.
O que torna este acordo explosivo é o timing e as implicações de quid pro quo. A administração Biden havia bloqueado as tentativas de Sheikh Tahnoon de adquirir chips de IA avançados dos EUA, citando preocupações sobre desvio para a China através de sua empresa de IA G42. Dois meses após a posse de Trump, após uma reunião na Casa Branca em março de 2025 entre Trump, Witkoff e Sheikh Tahnoon, os EUA aprovaram uma estrutura permitindo que os Emirados comprassem 500.000 chips de IA Nvidia anualmente—com 100.000 (20%) indo diretamente para o G42 de Tahnoon.
A senadora Elizabeth Warren chamou o arranjo de "corrupção, pura e simples" e exigiu audiências no Congresso. Isso representa a primeira vez que um funcionário do governo estrangeiro assumiu uma grande propriedade no empreendimento comercial de um presidente dos EUA que está entrando.