Bitcoin funcționează prin colaborarea computerelor, fiecare dintre acestea acționând ca un nod în rețeaua peer-to-peer bitcoin. Fiecare nod menține o copie independentă a unui registru public distribuit de tranzacții, numit blockchain, fără supraveghere centralizată. Tranzacțiile sunt validate prin utilizarea criptografiei, făcând practic imposibil ca o persoană să cheltuie bitcoinul unei alte persoane, atâta timp cât proprietarul bitcoinului păstrează anumite date sensibile secrete.$BTC
Consensul între noduri cu privire la conținutul blockchain-ului este realizat folosind un proces computațional intensiv bazat pe dovada muncii, numit minerit, care este de obicei efectuat de computere special concepute numite mineri. Acești mineri nu acționează direct ca noduri, dar comunică cu nodurile. Procesul de minerit este destinat în principal să prevină cheltuirea dublă și să facă ca toate nodurile să fie de acord cu conținutul blockchain-ului, dar are și efecte secundare dorite, cum ar fi împiedicarea adversarilor să oprească tranzacțiile valide sau să altereze înregistrarea istorică a tranzacțiilor, deoarece a face acest lucru necesită în general ca adversarul să aibă acces la mai multă putere de minerit decât restul rețelei combinate. Este, de asemenea, utilizat pentru a regla rata la care noul bitcoin este emis și intră în circulație. Mineritul consumă cantități mari de electricitate și a fost criticat pentru impactul său asupra mediului.$BTC
