Japonia a scos în sfârșit mănușile. Într-o mișcare rară, ministrul de finanțe Katsunobu Kato a apărut în direct la televiziunea națională și a fluturat o armă pe care SUA o cunosc prea bine - cele 1,13 trilione de dolari în obligațiuni de trezorerie americane. Când a fost întrebat dacă Japonia ar folosi vreodată poziția sa ca cel mai mare creditor străin al Americii ca pârghie în negocierile comerciale cu administrația președintelui Trump, Kato nu a ezitat. „Există ca o carte”, a spus el calm - o propoziție care a lovit piețele ca un fulger. Aceasta nu a fost o scăpare a limbii. Japonia a evitat întotdeauna chiar și menționarea ideii de a renunța la datoria americană. Dar cu Trump aruncând în jur „tarife reciproce” din aprilie, Japonia își păstrează acum clar toate opțiunile pe masă. Acea primă anunțare a tarifelor a zguduit deja piețele americane. Randamentele au crescut, obligațiunile au fost vândute și panica a început să se răspândească. Trump a apăsat eventual pauză timp de 90 de zile - dar daunele fuseseră deja făcute. Avertizarea economică a Japoniei: Nu ne împingeți prea departe. Comentariul lui Kato a venit la doar câteva ore după ce principalul negociator comercial al Japoniei, Ryosei Akazawa, s-a întors din întâlniri tensionate la Washington cu secretarul Trezoreriei Scott Bessent și alți oficiali americani. În spatele ușilor închise, se pare că s-au ciocnit în legătură cu importurile de automobile din SUA, energie și exporturi agricole - toate domenii în care Trump vrea ca Japonia să cedeze rapid. Japonia ar putea fi de acord să cumpere mai mult gaz natural sau produse agricole din SUA - dar nu fără o luptă. Kato, care s-a întâlnit de asemenea cu Bessent la sfârșitul lui aprilie, a avut clar destul. Analiștii nu au ocolit cuvintele. Nicholas Smith, strategul șef la CLSA, a spus: „Acum este o luptă pe stradă. Dacă ai o armă puternică, a nu o arăta ar fi naiv. Nu trebuie să o folosești - doar să le faci să știe că ai putea-o folosi este suficient.” Și aceasta nu este doar despre Japonia. Dacă China - care de asemenea deține o cantitate uriașă de datorie americană - urmează exemplul cu o amenințare similară, piața obligațiunilor din America ar putea spirala. Împreună, Japonia și China dețin o influență imensă. Și acum că Japonia a făcut prima mișcare, ar putea declanșa o reacție globală mult mai mare. Prim-ministrul Japoniei a numit deja războiul comercial al lui Trump o „criză națională.” Pentru Kato, cineva cunoscut pentru precauție și diplomație, a vorbi atât de deschis în public arată cât de serioase au devenit lucrurile. Jesper Koll de la Monex Group a spus cel mai bine: „Când ministrul de finanțe al Japoniei vorbește deschis despre deținerile sale de trezorerie ale SUA, nu este doar un avertisment. Este un mesaj: Ne-am săturat să ne jucăm frumos.” Negocierile dintre Japonia și administrația Trump se vor intensifica în mai, cu un posibil acord până în iunie. Dar un lucru este clar - Japonia nu mai cere doar corectitudine. Ei spun: Împingeți-ne din nou și vom incendia piața obligațiunilor.
