Istoria Bitcoin este o poveste fascinantă de inovație, rebeliune și transformare, născută din viziunea de a redefini banii într-o eră digitală. A început în 2008, în mijlocul crizei financiare globale, când o figură sau un grup misterios folosind pseudonimul Satoshi Nakamoto a publicat un document intitulat Bitcoin: Un sistem de numerar electronic peer-to-peer. Acest document de nouă pagini a conturat o monedă digitală descentralizată care ar putea funcționa fără bănci sau guverne, folosind o tehnologie numită blockchain—o carte de registre transparentă și imuabilă, securizată prin criptografie.
Pe 3 ianuarie 2009, Bitcoin a prins viață când Satoshi a minat blocul de genesis, încorporând un titlu din The Times: „Cancelarul pe marginea unui al doilea bailout pentru bănci.” Aceasta a fost o aluzie subtilă la defectele finanței centralizate. Primele zile ale Bitcoin au fost liniștite, cu entuziaști și criptografi care schimbau monede pe forumuri pentru distracție sau experimentare. În mai 2010, faimosul „Ziua Pizza” a marcat prima tranzacție reală Bitcoin: Laszlo Hanyecz a plătit 10,000 BTC (acum în valoare de miliarde) pentru două pizza Papa John’s, dovedind potențialul Bitcoin ca mediu de schimb.
Până în 2011, Bitcoin a câștigat tracțiune, dar anonimatul său a atras scrutin. A alimentat piețele darknet precum Silk Road, stârnind dezbateri asupra utilizării sale în activități ilicite. Cu toate acestea, dezvoltatorii și idealistii au văzut potențialul său de a împuternici pe cei nebanked și de a provoca porțile financiare. Prețul a crescut de la câțiva cenți la 31 de dolari în 2011, doar pentru a se prăbuși la 2 dolari, învățându-i pe primii adoptatori despre volatilitate.
Raliul din 2013 a împins Bitcoin la 1,000 de dolari, alimentat de interesul și adoptarea în creștere din țări precum Cipru, unde crizele bancare au determinat cererea. Dar Mt. Gox, cea mai mare bursă, a colapsat în 2014 după ce a pierdut 850,000 BTC, o amintire clară a riscurilor dintr-un ecosistem aflat în fașă. Cu toate acestea, Bitcoin a rezistat, cu dezvoltatori care îmbunătățesc protocolul său și afaceri care construiesc infrastructură.
Până în 2017, mania Bitcoin a cuprins lumea. Prețul său a crescut la aproape 20,000 de dolari, alimentat de frenezia din retail și de hype-ul media. Ofertele inițiale de monede (ICO-uri) au explodat, deși multe erau escrocherii. Prăbușirea ulterioară din 2018 a testat reziliența, dar interesul instituțional a crescut. Companii precum Fidelity și Square au îmbrățișat Bitcoin, iar în 2020, firme precum MicroStrategy au început să dețină BTC ca un activ de trezorerie, considerându-l o protecție împotriva inflației.
În 2021, Bitcoin a atins 69,000 de dolari, propulsat de susținerea Tesla și de mișcarea îndrăzneață a El Salvador de a-l face monedă legală—prima țară care a făcut acest lucru. Între timp, minerii alimentați de energie regenerabilă au contracarat criticile de mediu. Taproot, o actualizare din 2021, a îmbunătățit confidențialitatea și capacitățile de contracte inteligente ale Bitcoin, lărgind cazurile sale de utilizare.