China a plantat mai mult de 66 de miliarde de copaci pentru a combate desertificarea, iar acum succesul megaproiectului său din deșertul Taklamakan creează o problemă neașteptată

Poate un loc odată considerat un „vid biologic” să înceapă să curețe aerul? Noi cercetări sugerează că poate. Un studiu din 2026 a descoperit că lucrările de restaurare din jurul deșertului Taklamakan din China atrag acum mai mult carbon decât eliberează în zonele de margine restaurate, transformând o parte din unul dintre cele mai aride locuri de pe Pământ într-un rezervor de carbon măsurabil.

Aceasta este o schimbare remarcabilă pentru un peisaj asociat de mult timp cu dune în mișcare, praf și foarte puțină viață.

Momentul este greu de ignorat. În noiembrie 2024, autoritățile chineze au declarat că au finalizat un „cintur verde” de 3.046 de kilometri (aproximativ 1.900 de mile) în jurul Taklamakanului, cel mai mare deșert din China și al doilea cel mai mare deșert mobil din lume.

Cinturul face parte din Programul de protecție a celor Trei Norduri, lansat în 1978, și construit cu specii rezistente, cum ar fi plopul deșertic, sacsaoul și salcia roșie. Funcționarii spun că scopul este de a încetini desertificarea și de a proteja așezările, terenurile agricole și rutele de transport din jurul unui deșert care se întinde pe aproximativ 337.600 de kilometri pătrați (aproximativ 130.350 de mile pătrate).

Un deșert care începe să respire

Noua cercetare ajunge la miezul poveștii. Folosind observații prin satelit și la sol, cercetătorii au descoperit că în timpul sezonului umed din iulie până în septembrie, precipitațiile în Taklamakan ajung la aproximativ 16,3 milimetri pe lună. Aceasta este încă o cantitate mică conform standardelor de zi cu zi, dar într-un deșert hiper-arid este suficient pentru a ridica acoperirea vegetativă și fotosinteza.

Studiul afirmă că vernalizarea sezonieră scade CO2 atmosferic în zonă cu aproximativ 3 părți per milion comparativ cu nivelurile din sezonul uscat. Co-autorul King-Fai Li a spus simplu: „Aceasta nu este ca o pădure tropicală din Amazon sau Congo”, dar reducerea este totuși ceva „pe care îl putem măsura și verifica din spațiu.”