Obișnuiam să cred că fricțiunea în fluxul de afaceri din Orientul Mijlociu era doar o ciudățenie culturală sau un produs secundar al prudenței în afaceri de mare risc, până când am petrecut o după-amiază urmărind o așezare transfrontalieră de dimensiuni medii cum se oprește fără un motiv aparent. Capitalul era acolo, iar strângerea de mâini era fermă, dar întregul proces a dat de un zid pentru că un sistem a refuzat să recunoască o verificare care avusese deja loc cu zece minute înainte într-un alt mediu. Era ca și cum ai urmări o cursă de ștafetă în care alergătorii se opresc pentru a efectua o verificare de fond asupra bâtei înainte de a începe să alerge. Aceasta este taxa tăcută pe creștere despre care nimeni nu vorbește în broșurile strălucitoare pentru expansiunea regională și de aceea am început să acord atenție lui Sign după ce am ignorat zgomotul timp de luni.
Peisajul actual este un mozaic de grădini închise unde încrederea are durata de valabilitate a unui litru deschis de lapte. Suntem blocați în acest ciclu arhaic în care identitatea și acreditivele se resetează la zero în momentul în care traversează o frontieră digitală și face ca sistemele vechi să arate ca o serie de insule deconectate mai degrabă decât o economie globală unificată. Vezi acești uriași masivi lăudându-se cu transformarea lor digitală, dar realitatea este doar o grămadă de silozuri elegante care nu comunică între ele. De fiecare dată când o afacere trece de la o bancă locală la un strat de decontare internațional, trebuie să strige acreditivele sale în vid din nou. Este o risipă masivă de energie cognitivă și computațională care tratează fiecare participant verificat ca pe un complet străin până când își dovedește valoarea pentru a zecea oară în acea zi.
Ceea ce face Sign cu stratul său de verificare se simte de fapt că abordează realitatea profundă a acestei ineficiențe prin crearea unei memorii comune pentru încredere. În loc de tipica joacă crypto de a încerca să înlocuiască totul cu o jucărie nouă și strălucitoare, Sign construiește țesutul conectiv care permite reutilizarea dovezii fără a fi compromisă. Nu este vorba despre a face lucrurile să pară mai rapide cu o interfață elegantă, ci despre a elimina re-verificările redundante care acționează ca un obstacol parazitar asupra întregului sistem. Desigur, scepticii vor indica latența coordonării descentralizate și obstacolul masiv de a convinge instituțiile tradiționale să nu mai îmbrățișeze datele lor proprietare ca pe o pătură de siguranță și au dreptate să fie cinici. Adoptarea este o luptă brutală la deal și cimitirul tehnologiei este plin de idei grozave care au fost prea devreme sau prea complexe pentru ca un birocrat mediu să le înțeleagă.
Cu toate acestea, direcția de aici se simte diferită pentru că recunoaște că încrederea ar trebui să fie un flux continuu mai degrabă decât o serie de fragmente rupte. Într-o regiune care se dezvoltă cu o viteză amețitoare, nu-ți poți permite ca infrastructura ta să își piardă echilibrul de fiecare dată când o tranzacție traversează o limită de sistem. Dacă Sign poate de fapt să mențină linia și să se dovedească sub presiunea volumului din lumea reală, ne mutăm de la era controlului digital către ceva mult mai funcțional. Practic, ne mutăm dintr-o lume în care se verifică pașapoartele la fiecare ușă dintr-o clădire în lumea în care clădirea pur și simplu știe că aparții acolo. Este diferența dintre un oraș cu ziduri înalte și un terminal modern de transport maritim unde containerele se mișcă pentru că manifestele sunt deja de încredere și calea este deja clară.