Sincer, când am început să joc Pixels, nu m-am gândit prea mult la cum funcționează de fapt progresul. Părea simplu. Te loghezi, faci sarcinile tale, câștigi recompense și avansezi încet. Cred că am presupus că urmează modelul obișnuit unde efortul se transformă direct în rezultate.
Asta e cum se simt majoritatea sistemelor la prima vedere, așa că nu m-am îndoit de asta.
După câteva zile, însă, ceva a început să se simtă puțin ciudat. Nu într-un mod care să rupă jocul, ci într-un mod care nu se potrivește complet cu așteptările. Mă duceam prin aceleași loop-uri, cheltuiam o cantitate decentă de timp și încă simțeam că progresul nu era întotdeauna constant.
Unele zile păreau fluide, alte zile păreau mai lente, chiar când făceam aproape aceleași lucruri.
La început, am crezut că este doar vina mea. Poate că nu eram suficient de eficient. Așa că m-am concentrat mai mult pe câștig. Am încercat să maximizez fiecare sesiune, să reduc acțiunile irosite și să rămân mai concentrat. Dar chiar și atunci, diferența nu a dispărut complet.
Asta a fost momentul când am început să fiu atent într-un mod puțin diferit.
În loc să mă uit doar la ce câștigam, am început să observ cum se mișcă alți jucători prin joc. Unii dintre ei nu păreau mai activi decât mine, dar progresul lor părea mai stabil.
Rutinele lor păreau să se mențină mai bine. Nu era evident ce făceau diferit, dar părea că erau poziționați într-un mod care făcea ca totul să curgă mai natural.
Cred că atunci am început să separ două idei pe care le tratam ca fiind aceleași. Câștigul și poziționarea. Câștigul este vizibil. E recolta pe care o aduni, resursele pe care le colectezi, recompensele pe care le primești în momentul respectiv.
Poziționarea pare mai puțin vizibilă. E vorba despre unde te afli în sistem, la ce loop-uri faci parte și cum acțiunile tale se conectează în timp.
În timp, am realizat că câștigul poate părea productiv fără a construi de fapt multă tracțiune. Poți să rămâi ocupat, să continui să colectezi, să faci lucruri și totuși să simți că nu avansezi într-un mod semnificativ. Poziționarea, pe de altă parte, pare să contureze modul în care acțiunile viitoare se vor desfășura. E mai puțin despre rezultatul imediat și mai mult despre crearea unui flux stabil.
Ce e interesant este că jocul nu explică clar această diferență. Nu îți spune să te concentrezi pe poziționare. Pur și simplu există în fundal. Prin lucruri precum sincronizarea, accesul la anumite loop-uri sau chiar cât de constant te prezinți, sistemul te împinge în tăcere către anumite tipare.
Într-un fel, îmi amintește de cum funcționează unele sisteme din lumea reală. Nu tot efortul duce la același rezultat. Uneori, locul în care te afli contează mai mult decât cât de mult faci. Să fii în poziția corectă, la momentul potrivit, cu setarea potrivită, schimbă totul. Cred că Pixels reflectă ceva similar, dar într-un mod mult mai subtil și mai puțin evident.
De asemenea, am început să observ cum deciziile mici au afectat acest lucru în timp. Când mă logam, ce alegeam să prioritizez, cât de regulat reveneam. Nimic din toate acestea nu părea important individual, dar împreună păreau să contureze poziția mea în cadrul sistemului. E ca și cum nu jucam doar, ci mă plasam încet undeva într-o structură pe care nu o vedeam pe deplin.
Chiar și $PIXEL a început să se simtă diferit din cauza asta. La început, părea ca o recompensă directă pentru efort. Dar acum cred că este mai legat de cât de bine mă aliniez cu sistemul. Când sunt bine poziționat, câștigurile se simt mai line. Când nu sunt, se simt mai lente, chiar dacă depun un efort similar.
Partea ciudată este că această schimbare nu este ceva ce am observat imediat. S-a întâmplat lent, aproape fără să-mi dau seama. Într-o zi părea că fac lucruri, iar în alta părea că acele lucruri se conectează sau nu.
Și acum continui să mă gândesc la ceva ce nu am luat în considerare la început. Dacă câștigul este doar ceea ce fac în acel moment, iar poziționarea este ceea ce conturează ce urmează, atunci ce definește de fapt progresul aici? Este vorba despre cât de mult colectez sau despre locul în care mă mișc treptat fără să observ complet?
