Conform cu cercetări menționate de The New York Times și documente ale Departamentului de Justiție al SUA, "Cartelul Soarelui" nu este un cartel structurat ca cele din Mexic sau Columbia, ci un termen inventat de presa venezolana în anii 1990 pentru a descrie rețele de corupție și legături cu traficul de droguri în cadrul unor sectoare militare.
📌 Originea termenului
Anii 1990: Presa venezolana a început să folosească expresia "Cartelul Soarelui" pentru a se referi la ofițeri militari implicați în traficul de droguri.
Numele provine de la emblemele în formă de soare purtate de generalii Forței Armate Naționale Bolivariene.
📰 Poziția The New York Times și a Departamentului de Justiție
În 2020, în perioada administrației Trump, s-a acuzat pe Nicolás Maduro că conducea "Cartelul Soarelui" ca și cum ar fi o organizație criminală transnațională.
Ulterior, Departamentul de Justiție al SUA a corectat afirmația: a recunoscut că nu există dovezi ale unui cartel structurat cu ierarhie și comandă unică.
S-a clarificat că termenul descrie mai degrabă un sistem clientelar și o cultură a corupției în cadrul unor sectoare militare și guvernamentale.
🔎 Context actual
Deși unele rapoarte indică că ofițeri venezolani au facilitat operațiuni de trafic de droguri în state precum Zulia, Táchira și Bolívar, doveziile arată mai degrabă rețele de corupție militară decât un cartel cu o structură asemănătoare celor din Sinaloa sau Medellín.
Experții în crima organizată din America Latină sunt de acord că "Cartelul Soarelui" este mai degrabă o metaforă mediatică decât o organizație criminală în sens propriu.
👉 În concluzie: "Cartelul Soarelui" este un concept journalistic și politic care descrie corupția și legăturile cu traficul de droguri în cadrul sectoarelor militare venezolane, dar nu este echivalent cu un cartel transnațional precum cele din Mexic sau Columbia.