Elon Musk a susținut că aproximativ un terabyte de date financiare ale guvernului Statelor Unite au fost șterse intenționat, cei responsabili crezând că nu pot fi recuperate niciodată. Această singură afirmație a declanșat o dezbatere intensă în cercurile tehnologice, politice și financiare.
În era digitală, ștergerea nu înseamnă întotdeauna dispariție. Datele supraviețuiesc adesea prin copii de rezervă, oglinzi de servere, jurnale de acces și metadate. Criminalistica digitală poate reconstrui cronologii, identifica utilizatori și chiar expune intenții. Dacă recuperarea este posibilă, încercarea de a șterge înregistrările ar putea deveni ea însăși o piesă critică de dovezi.