Криптовалюта начала развиваться как ответ на необходимость децентрализованных цифровых денег — денег, которые не зависят от банков, правительств или какой-либо центральной власти для функционирования. История криптовалюты официально начинается в 2009 году, когда была запущена Биткойн, первая в мире криптовалюта. Его создатель, известный под псевдонимом Сатоши Накамото, представил совершенно новую финансовую концепцию, которая положила начало глобальной цифровой революции.

Биткойн был создан для решения нескольких ключевых проблем, обнаруженных в традиционных финансовых системах. Наиболее важной целью было создание формы денег, которая является децентрализованной, что означает, что ни один банк или правительство не могло бы контролировать ее. Другой проблемой, которую он стремился решить, была проблема двойного расходования, когда цифровые деньги могли быть скопированы или использованы дважды. Технология блокчейн решила эту проблему, надежно фиксируя все транзакции в публичной книге учета.

Криптовалюта также появилась для снижения транзакционных издержек и задержек, которые обычно наблюдаются в банковской системе. С помощью криптовалюты люди могут быстро и дешево отправлять деньги через границы. Она также предоставляет финансовую независимость, давая людям полный контроль над своими средствами без необходимости получать разрешение от каких-либо учреждений. Временной момент запуска Биткойна, сразу после финансового кризиса 2008 года, показывает, что это также было ответом на утрату доверия к традиционным банкам.

Перед Биткойном в 1990-х годах существовало несколько ранних концепций цифровых денег, таких как DigiCash, но они потерпели неудачу, потому что все еще были централизованными. Настоящий прорыв произошел в 2008 году, когда Сатоши Накамото опубликовал белую книгу Биткойна под названием "Биткойн: электронная денежная система пирингового типа." В 2009 году был добыт первый блок Биткойна, известный как Генезис-блок, что ознаменовало официальное начало криптовалюты. Позже, в 2015 году, Ethereum еще больше расширил индустрию, введя смарт-контракты, которые позволили создать широкий спектр новых приложений и инноваций в мире криптовалют.