Ни один человек не может обойтись без автоматизмов в восприятии и мышлении: невозможно обдумать каждую ситуацию, реконструировать ее происхождение, уловить подлинный смысл вещей и явлений и затем дать совершенно оригинальный, свежий ответ.
Для быстрой оценки и реакции на что-либо в нашем сознании заложены социальные стереотипы.
Стереотипы представляют собой определенные знания, сложившиеся в культуре и обществе, не требующие проверки или доказательства.
Они призваны подтвердить очевидность происходящего.
Например, знаменитый американский «уточный тест», предполагающий правильность определения явления по его внешним характеристикам: «Если что-то крякает, как утка, ходит, как утка, и выглядит как утка, то, вероятно, это и есть утка. "
У каждого из нас в сознании есть множество образов, которые легко использовать в стереотипах и манипуляциях.
Бородатый мужчина с пистолетом в руках и в камуфляже без каких-либо опознавательных знаков воспринимается как террорист, потому что он выглядит как террорист, вооружен как террорист, следовательно, скорее всего, он террорист.
Несмотря на то, что на самом деле человеком такой внешности может быть кто угодно, наша первая реакция на него основана не на каких-то рассуждениях и оценках, а на самом банальном медийном стереотипе.
Еще в 1922 году американский журналист Уолтер Липпманн писал: «Из всех средств воздействия на человека наиболее тонкими и обладающими исключительной силой внушения являются те, которые создают и поддерживают галерею стереотипов. Нам рассказывают о мире еще до того, как мы его видим». Мы представляем себе большинство вещей еще до того, как испытаем их».
Интересно, что эта особенность человеческого восприятия лежит в основе не только манипуляций, но и, например, произведений комедийного жанра.
Различные «комедии положений», где различия в стереотипном восприятии того или иного явления постоянно приводят героев к недоразумениям и идиотским ситуациям, а счастливый финал наступает только тогда, когда их устойчивые представления о чем-то становятся общими и начинают совпадать с реальностью.
Обычно стереотипы включают в себя эмоциональное отношение к каким-то предметам и явлениям, поэтому реакция на них представляет собой сложный социально-психологический процесс: можно сказать, один стереотип приводит к цепочке последующих.
Для современного политика, например, считается целесообразным иметь домашнее животное (или несколько): люди очаровываются приятным животным, автоматически передавая свою привязанность его владельцам («плохие люди не любят животных»), начинают доверяйте им больше и... выбирайте их.
Конечно, одним только наличием домашнего животного нельзя объяснить победу на выборах, но своевременное фото с кошкой или собакой действительно может поднять рейтинг доверия политику. Это касается и фотографий счастливых семей политиков и бизнесменов.
В настоящее время стереотипы и механизмы их возникновения очень хорошо изучены и часто используются как необходимый элемент манипулирования сознанием.
Огромное количество манипулятивных приемов основано именно на работе со стереотипами, существующими в сознании людей, и одновременно на стереотипизации их мнений и реакций. В этом контексте уместно вспомнить классическое «но ведь они же дети!» относительно молодых участников несанкционированных митингов и неоднозначных политических союзов.
Эта манипуляция задействует сразу несколько эмоциональных стереотипов.
Во-первых, для людей естественно волноваться о своих детях, и любые неприятности, происходящие с другими «детями», наше сознание автоматически переносит на себя, и кому бы хотелось, чтобы их дети страдали «по глупости».
Во-вторых, сам факт любого строгого наказания за «глупость», «шалость», «молодежь» воспринимается гораздо острее, чем наказание за умышленное действие взрослого человека. В-третьих, идея «разрушенного будущего» из-за такой «тривиальной» вещи, как политика, воспринимается как чрезмерно резкая. Интересно, что подростки, разбивающие окна или пьющие и курящие на лестничных клетках, обычно не оправдываются словами «но они же всего лишь дети!» аргумент – здесь срабатывает стереотип «не дети, а хулиганы», и чем раньше общество их перевоспитает или изолирует, тем лучше.
Когда манипуляторам удается подтолкнуть большие группы людей к восприятию определенного культурного явления через нужный им стереотип, для несогласных становится практически невозможным объяснить свою точку зрения или просто апеллировать к здравому смыслу.
Важно отметить, что манипулирование сознанием не обязательно требует постоянного утверждения определенных стереотипов: наоборот – высказывания манипуляторов зачастую направлены на разрушение или переформатирование стереотипа, деконструкцию его символического значения.
Для успешной манипуляции сознанием важно понимать, какие стереотипы существуют в каждом конкретном обществе и каждой конкретной социальной среде, иметь своеобразную «карту стереотипов», знать, на какие представления и чувства аудитории следует опираться для достижения желаемого результата. наибольший манипулятивный эффект.