Nhật Bản gửi một cảnh báo mạnh mẽ đến Mỹ: Đừng đẩy chúng tôi quá xa.
Nhật Bản đã có một bước đi táo bạo. Bộ trưởng Tài chính Katsunobu Kato đã xuất hiện trên truyền hình quốc gia và ám chỉ đến việc sử dụng kho trái phiếu Kho bạc Mỹ trị giá 1,13 triệu tỷ yên của Nhật Bản như một đòn bẩy trong các cuộc đàm phán thương mại với Mỹ.
Khi được hỏi liệu Nhật Bản có thể sử dụng vị thế là chủ nợ nước ngoài lớn nhất của Mỹ để phản đối các yêu cầu thương mại của Mỹ hay không, Kato không giữ lại. “Nó thực sự tồn tại như một lá bài,” ông nói một cách bình tĩnh. Những lời nói của ông đã gây chấn động thị trường tài chính.
Đây không phải là một bình luận bình thường. Nhật Bản luôn tránh thậm chí gợi ý rằng họ có thể bán nợ của Mỹ. Nhưng sau nhiều tháng bị đe dọa về thuế quan từ Mỹ, Nhật Bản không còn giữ im lặng nữa.
Những cảnh báo thuế quan trước đó của Mỹ đã khiến Phố Wall hoảng loạn, khiến giá trái phiếu giảm và thị trường rơi vào tình trạng hoảng loạn. Mặc dù Mỹ sau đó đã hoãn thuế trong 90 ngày, nhưng căng thẳng vẫn còn.
Thông điệp của Nhật Bản: Chúng tôi sẽ không lùi bước.
Phát biểu của Kato được đưa ra ngay sau khi nhà đàm phán thương mại hàng đầu của Nhật Bản, Ryosei Akazawa, trở về từ các cuộc đàm phán căng thẳng ở Washington. Các báo cáo cho biết các cuộc thảo luận rất căng thẳng, với những mâu thuẫn về nhập khẩu ô tô, thỏa thuận năng lượng và hàng nông sản.
Nhật Bản có thể đồng ý mua nhiều sản phẩm của Mỹ hơn, nhưng họ sẽ không nhượng bộ mà không có cuộc chiến. Kato, người đã gặp các quan chức Mỹ vào tháng Tư, dường như đã đủ rồi.
Các chuyên gia thị trường đều đồng ý. Nicholas Smith từ CLSA cho biết:
“Đây là một cuộc chiến đường phố bây giờ. Nếu bạn có vũ khí, bạn hãy thể hiện nó. Bạn không cần phải sử dụng nó - chỉ cần để bên kia biết là đủ.”
Rủi ro lớn hơn? Nếu Trung Quốc - một chủ nợ lớn khác của nợ Mỹ - tham gia cùng Nhật Bản trong chiến lược này, thị trường trái phiếu có thể sụp đổ. Cùng nhau, Nhật Bản và Trung Quốc có đủ sức mạnh để gây áp lực lên Mỹ.
Thủ tướng Nhật Bản đã gọi cuộc chiến thương mại của Trump là “cuộc khủng hoảng quốc gia.” Vì vậy, khi một bộ trưởng tài chính thường bình tĩnh như Kato phát biểu một cách mạnh mẽ như vậy, thì đó là điều nghiêm trọng.
Jesper Koll từ Monex Group đã nói đúng nhất:
“Khi bộ trưởng tài chính Nhật Bản nói công khai về việc nắm giữ nợ của Mỹ, đó không chỉ là một cảnh báo - mà là một tín hiệu rằng Nhật Bản đã không còn muốn bị đẩy đi.”
Các cuộc đàm phán thương mại sẽ tiếp tục vào tháng Năm, với một thỏa thuận có thể vào tháng Sáu. Nhưng một điều rõ ràng: Nhật Bản không còn yêu cầu sự công bằng nữa - họ đang đặt ra giới hạn. Nếu Mỹ gây áp lực quá mạnh, Nhật Bản có thể làm rung chuyển thị trường trái phiếu toàn cầu.