Bitcoin ngày nay được biết đến nhiều nhất như “vàng kỹ thuật số” - một nơi lưu trữ giá trị có độ biến động cao mà nhiều người mua như một khoản đầu tư. Thiết kế của nó (nguồn cung khan hiếm, bảo mật mạnh mẽ) khiến nó hấp dẫn như một tài sản lâu dài, nhưng hiện tại, Bitcoin ít thực tiễn hơn rất nhiều như tiền mà mọi người sử dụng để thanh toán hàng hóa và dịch vụ. Ví dụ, nghiên cứu học thuật đã phát hiện ra rằng sự biến động giá của Bitcoin gần gấp mười lần so với các cặp tiền tệ fiat lớn. Sự biến động như vậy khiến việc định giá hàng ngày trở nên khó khăn. Và các giao dịch Bitcoin trên chuỗi thì chậm và thường tốn kém. Thời gian xác nhận trung bình mất hơn 10 phút, và phí gần đây dao động từ vài đô la đến hàng chục đô la trong thời gian tắc nghẽn.
Cho đến khi Bitcoin có thể vượt qua những rào cản này, nó sẽ vẫn chủ yếu là một tài sản để nắm giữ, không phải là một phương tiện để chi tiêu.
Để trở thành một loại tiền tệ thanh toán được sử dụng rộng rãi, Bitcoin cần có những thay đổi trên nhiều mặt.
Sự ổn định: Chi tiêu hàng ngày đòi hỏi một loại tiền tệ mà người ta tin tưởng sẽ giữ giá trị giữa việc mua và bán. Hiện tại, ngay cả sau cơn sốt năm 2021, Bitcoin vẫn biến động hơn nhiều so với fiat. (Để có bối cảnh, độ biến động thực tế của Bitcoin vào năm 2024 chỉ bằng một nửa so với năm 2021 - một dấu hiệu cho thấy thị trường đang trưởng thành - nhưng vẫn cao hơn nhiều so với các loại tiền tệ truyền thống). Người tiêu dùng và thương nhân thường do dự trong việc giao dịch bằng Bitcoin vì một biến động giá đột ngột có thể xóa bỏ bất kỳ lợi ích dự đoán nào của việc sử dụng nó. Việc vượt qua điều này có thể yêu cầu các đơn vị ổn định giá (ví dụ, thông qua các cơ chế stablecoin tích hợp hoặc tài sản gắn kết), hoặc niềm tin rằng sự biến động sẽ nằm trong các giới hạn chấp nhận được.
Chi phí và Tốc độ: Trên chuỗi khối Bitcoin gốc, phí giao dịch và thời gian xác nhận thay đổi theo nhu cầu của mạng. Vào thời điểm cao điểm vào cuối năm 2023, phí trung bình đã tăng gần 38 đô la cho mỗi giao dịch. Kể từ đó, phí đã trung bình chỉ vài đô la (khoảng 9 đô la vào đầu năm 2024) với nhiều giao dịch nhỏ vẫn phải trả từ 1 đến 5 đô la. Điều này cao hơn nhiều so với các lựa chọn thay thế như thẻ tín dụng hoặc ví điện tử. Tương tự, việc xác nhận yêu cầu phải chờ đợi một khối 10 phút trung bình. Để trở thành một phương thức thanh toán thực tiễn, Bitcoin phải xử lý nhiều khoản thanh toán nhỏ một cách tức thì và rẻ tiền - điều mà chuỗi cơ sở không thể thực hiện ở quy mô lớn.
Khả năng xử lý: Visa và Mastercard mỗi năm xử lý hàng tỷ giao dịch. Ngược lại, Bitcoin thường chỉ thấy vài trăm nghìn giao dịch trên chuỗi mỗi ngày (khoảng 500k–600k/ngày vào năm 2025). Khoảng cách năng lực này có nghĩa là Bitcoin một mình không thể xử lý khối lượng thương mại toàn cầu. Các giải pháp mở rộng (dưới đây) là điều cần thiết để thu hẹp khoảng cách này.
Tính khả dụng: Đối với người tiêu dùng và thương nhân, sự dễ sử dụng là rất quan trọng. Hiện tại, việc quản lý khóa và ví, xử lý các giao dịch tiền điện tử không thể đảo ngược, và hiểu các phép toán giá cả vẫn quá phức tạp đối với người mua sắm hoặc nhân viên thu ngân bình thường. Các công cụ như ứng dụng mã QR đơn giản và bộ xử lý thanh toán giúp dễ dàng hơn, nhưng vẫn cần giáo dục rộng rãi và các ứng dụng thân thiện với người dùng.
Kết luận: Các bước hướng tới thanh toán Bitcoin rộng rãi.
Việc chuyển đổi Bitcoin từ “vàng kỹ thuật số” thành tiền hàng ngày là một thách thức đa diện. Công nghệ đang phát triển: Các mạng lớp 2 như Lightning đang làm cho các giao dịch Bitcoin nhanh hơn và rẻ hơn, và các công ty lớn (Visa, PayPal) đang xây dựng các giải pháp thân thiện với tiền điện tử. Các khảo sát cho thấy sự quan tâm ngày càng tăng từ cả người tiêu dùng và thương nhân.
Tuy nhiên, không có một giải pháp đơn lẻ nào có thể thay đổi ngay lập tức. Bitcoin phải trở nên ít biến động hơn hoặc tự động được định giá bằng các đơn vị ổn định, các mạng của nó phải nhanh hơn và rẻ hơn (thông qua các kênh Lightning và tương tự), và các nhà quản lý phải làm rõ cách thức hoạt động của các khoản thanh toán tiền điện tử về mặt pháp lý.
