Trump đã chính thức loại SpaceX của Elon Musk ra khỏi trung tâm của dự án phòng thủ tên lửa Golden Dome trị giá 175 tỷ USD của mình và bây giờ đang đưa Amazon của Jeff Bezos vào thay thế.
Quyết định này đến trực tiếp từ Nhà Trắng sau khi mối quan hệ giữa Trump và Elon sụp đổ công khai vào ngày 5 tháng 6.
Trước những hậu quả đó, các quan chức của Lầu Năm Góc đã tỏ ra lo lắng về việc để Elon kiểm soát quá nhiều mạng lưới thông tin liên lạc quân sự của đất nước.
Hiện tại, chính quyền đang làm điều mà họ hiếm khi làm: mở cửa cho các bên tham gia khác, bao gồm các công ty quốc phòng truyền thống và bộ phận không gian của Amazon, Dự án Kuiper.
Theo báo cáo từ Reuters, Lầu Năm Góc đã bắt đầu liên lạc với Amazon và các công ty công nghệ quốc phòng khác khi căng thẳng với Elon gia tăng. Elon tuyên bố trên X rằng SpaceX không đã nộp đơn cho bất kỳ hợp đồng nào của Golden Dome và mục tiêu của công ty sẽ là "giữ vững tập trung vào việc đưa nhân loại đến sao Hỏa".
Nhưng bất chấp tuyên bố đó, vẫn được mong đợi rằng SpaceX sẽ đảm nhận một số hoạt động phóng của chương trình do khả năng vượt trội về tên lửa và kinh nghiệm sâu rộng với các hợp đồng chính phủ.
Lầu Năm Góc liên lạc với Amazon, các công ty khởi nghiệp và các công ty quốc phòng truyền thống
Đến thời điểm này, Dự án Kuiper chỉ mới triển khai 78 trong số 3.000 vệ tinh quỹ đạo thấp đã được lên kế hoạch, nhưng điều đó không ngăn cản Lầu Năm Góc liên hệ. Vào tháng 1, Jeff Bezos, Giám đốc điều hành của Amazon, đã tuyên bố với Reuters: «Chắc chắn, những chòm sao [quỹ đạo thấp] này sẽ có ứng dụng trong quốc phòng», mặc dù ông ban đầu đã trình bày Kuiper như một chiến lược thương mại.
Các cơ quan chức năng cho biết Kuiper đang được xem xét nghiêm túc để cung cấp các lớp vệ tinh cho Golden Dome, một hệ thống dựa trên Iron Dome của Israel, nhưng được thiết kế để có phạm vi bao phủ rộng hơn trên lãnh thổ Hoa Kỳ và xa hơn. Chính quyền Trump đang tìm kiếm sự tham gia của nhiều nhà cung cấp.
"Mỗi lần phóng riêng lẻ sẽ nhận được một cuộc đấu thầu, và chúng tôi phải nộp đơn cho các công ty khác", một quan chức nói với Reuters. Điều này bao gồm các ứng viên mới như Rocket Lab và Stoke Space, hiện có cơ hội cạnh tranh công bằng với SpaceX.
Mặc dù sự quan tâm mới này tập trung vào các công ty khởi nghiệp và các công ty công nghệ, nhưng các nhà thầu truyền thống không bị bỏ lại phía sau. Lockheed Martin, Northrop Grumman và L3Harris đang trong quá trình đàm phán để hỗ trợ Golden Dome.
Kenneth Bedingfield, giám đốc tài chính của L3Harris, cho biết với Reuters rằng công ty đã trải qua sự gia tăng nhu cầu đối với các hệ thống theo dõi tên lửa của mình. Giám đốc bộ phận không gian của Northrop, Robert Fleming, cho biết công ty đang phát triển một hệ thống đánh chặn không gian có thể tấn công các mối đe dọa trực tiếp từ quỹ đạo.
Robert Lightfoot, chủ tịch Lockheed Martin Space, cho biết công ty đã “sẵn sàng hỗ trợ Golden Dome cho Mỹ như một đối tác đã được chứng minh”.
Quốc hội đã ủng hộ dự án với một khoản tăng ngân sách khổng lồ. Ngân sách cho Lực lượng Không gian để mua dịch vụ truyền thông vệ tinh đã tăng từ 900 triệu USD lên 13 tỷ USD vào năm ngoái. Điều này là một phần của một chiến lược rộng hơn để thu hút khu vực tư nhân vào quốc phòng quốc gia. Dự luật thuế và chi tiêu của Trump đã giải phóng 25 tỷ USD đầu tiên cho tài trợ vào đầu năm nay, điều này càng làm tăng thêm tầm quan trọng của Kuiper và các dự án khác.
Các đồng minh của Elon đứng ngoài cuộc khi Trump tăng tốc lịch trình
Nhiều công ty gần gũi với Trump, như Palantir và Anduril, đã được xem xét ban đầu như là những ứng cử viên hàng đầu cho các hợp đồng quan trọng của Golden Dome, cùng với SpaceX. Nhưng cuộc tranh cãi công khai giữa Trump và Elon đã thay đổi bối cảnh. Kể từ đó, Elon đã thành lập một nhóm chính trị mới có tên "America Party", với mục tiêu là chống lại các đảng viên Cộng hòa đã ủng hộ kế hoạch chi tiêu của Trump.
Mặc dù có căng thẳng chính trị, công việc vẫn tiếp tục với tốc độ nhanh. Tướng Michael Guetlein, được Thượng viện xác nhận vào ngày 17 tháng 7, hiện đang lãnh đạo dự án Golden Dome. Dưới sự chỉ huy của Bộ trưởng Quốc phòng, Pete Hegseth, Guetlein có 30 ngày để thành lập đội ngũ của mình, 60 ngày để phát triển thiết kế ban đầu của hệ thống và 120 ngày để giao một kế hoạch hoàn chỉnh cho các vệ tinh và cơ sở hạ tầng mặt đất.
Mặc dù công nghệ của SpaceX vẫn chưa có đối thủ trong một số lĩnh vực, nhưng có một mối lo ngại ngày càng tăng xung quanh an ninh mạng. Nếu Kuiper sẽ quản lý các thông tin liên lạc quốc phòng, các vệ tinh của họ cần được bảo vệ khỏi các mối đe dọa kỹ thuật số và can thiệp. SpaceX đã giải quyết vấn đề này. Vào tháng 5 năm 2024, Elon tuyên bố rằng công ty đang "đầu tư các nguồn lực quan trọng để chống lại các nỗ lực của Nga nhằm can thiệp".
Những tác động toàn cầu cũng đang được xem xét. Một mạng lưới phòng thủ tên lửa không gian hoạt động có thể gây áp lực cho các đối thủ phải đáp ứng bằng công nghệ mới hoặc thậm chí tăng cường các chương trình quân sự hóa không gian của họ. Và mặc dù các công ty nhỏ hơn đang nhận được các cuộc gọi, nhưng các công ty lớn không đứng ngoài cuộc chiến.
Các giám đốc điều hành của RTX, trước đây là Raytheon, đã cho biết vào thứ Ba rằng họ kỳ vọng hệ thống tên lửa Patriot của họ sẽ đóng một vai trò "quan trọng" trong Golden Dome, đặc biệt là "nếu họ muốn có tác động đáng kể trong 2 đến 3 năm tới".