Khi mọi người hỏi tôi altcoin là gì, tôi thích giải thích theo cách đơn giản nhất có thể. Altcoin về cơ bản là bất kỳ loại tiền mã hóa nào khác ngoài Bitcoin. Từ “altcoin” chính nó xuất phát từ “đồng tiền thay thế,” nghĩa là các lựa chọn thay thế cho Bitcoin. Vì Bitcoin là loại tiền mã hóa đầu tiên được tạo ra, mọi đồng tiền mới xuất hiện sau đó đều được coi là phiên bản thay thế với các tính năng, mục tiêu hoặc cải tiến khác nhau.

Tuy nhiên, định nghĩa không phải lúc nào cũng rõ ràng. Một số người lập luận rằng Ethereum không nên được gọi là altcoin nữa. Lý do của họ là Ethereum đã phát triển lớn mạnh và có ảnh hưởng đến mức nó đứng trong một thể loại riêng, giống như Bitcoin. Thực tế, nhiều dự án blockchain được xây dựng bằng cách “nhánh” từ Bitcoin hoặc Ethereum. Một nhánh đơn giản có nghĩa là sao chép mã nguồn mở của một blockchain hiện có và sửa đổi nó để tạo ra cái gì đó mới. Bởi vì rất nhiều dự án đến từ hai mạng lưới lớn này, một số người tin rằng Bitcoin và Ethereum hình thành nền tảng của toàn bộ hệ sinh thái tiền mã hóa, trong khi mọi thứ khác thuộc về thể loại altcoin.

Nếu chúng ta tuân theo định nghĩa truyền thống, Litecoin thường được coi là altcoin thực sự đầu tiên. Nó được tạo ra bằng cách phân nhánh mã của Bitcoin và thực hiện một số điều chỉnh nhất định để cải thiện tốc độ và hiệu quả. Litecoin nhằm mục đích xử lý giao dịch nhanh hơn và với chi phí thấp hơn so với Bitcoin. Đó là lý do tại sao nó đôi khi được mô tả là một phiên bản “cải tiến” hoặc thực tế hơn cho các giao dịch hàng ngày. Theo thời gian, nhiều altcoin khác đã theo cùng một mô hình - lấy một mô hình blockchain hiện có và điều chỉnh nó để giải quyết các vấn đề cụ thể hoặc giới thiệu các tính năng mới.

Từ quan điểm của tôi, altcoin tồn tại vì sự đổi mới không bao giờ ngừng lại. Các nhà phát triển nhìn vào Bitcoin và hỏi, “Làm thế nào chúng ta có thể làm điều này nhanh hơn? Có thể mở rộng hơn? Có thể lập trình hơn?” Sự tò mò đó dẫn đến những dự án mới. Một số altcoin tập trung vào quyền riêng tư, một số vào hợp đồng thông minh, một số vào trò chơi, tài chính, hoặc thanh toán xuyên biên giới. Mỗi đồng tiền cố gắng cung cấp một điều gì đó độc đáo mà Bitcoin không cung cấp hoặc không được thiết kế ban đầu để xử lý.

Cùng lúc đó, không phải tất cả altcoin đều như nhau. Một số mang lại sự tiến bộ công nghệ thực sự, trong khi những cái khác chỉ là những thí nghiệm hoặc cơn sốt ngắn hạn. Đó là lý do tại sao tôi tin rằng việc hiểu mục đích đứng sau một đồng tiền quan trọng hơn việc chỉ biết nó là một “altcoin.” Thuật ngữ này không tự động có nghĩa là tốt hơn hay tệ hơn; nó chỉ đơn giản có nghĩa là nó là một sự thay thế cho Bitcoin.

Nói một cách đơn giản, Bitcoin đã khởi đầu cuộc cách mạng. Ethereum đã mở rộng những gì mà các blockchain có thể làm. Và altcoin đại diện cho nhiều hướng khác nhau mà công nghệ này đã đi kể từ đó. Bất kể bạn có coi Ethereum là một altcoin hay không phụ thuộc vào cách bạn định nghĩa thuật ngữ này, nhưng một điều rõ ràng là: altcoin là thế giới crypto rộng lớn hơn được xây dựng xung quanh và vượt ra ngoài Bitcoin.