Cardano (ADA) là một mạng blockchain Proof-of-Stake (PoS) mã nguồn mở, dựa trên một loạt các thành phần thiết kế bao gồm một nền tảng phát triển dApp, sổ cái hỗ trợ đa tài sản và hợp đồng thông minh có thể xác minh.

Sự ra đời và phát triển liên tục của Cardano dựa trên một khối lượng lớn nghiên cứu hàn lâm, chủ yếu trong số đó là Ouroboros: Giao thức Blockchain Proof of Stake Được Chứng Minh An Toàn; sự thật này thường được sử dụng để phân biệt dự án với các giao thức blockchain cạnh tranh khác.

Sổ cái giao dịch sử dụng một phiên bản đã được sửa đổi của UTXO để hỗ trợ các hợp đồng thông minh, hiện đang trong quá trình phát triển.