Tôi nhớ một khoảnh khắc cách đây vài chu kỳ khi gần như mọi mã thông báo mới liên quan đến quyền riêng tư hoặc danh tính đều trông thú vị trong vài tuần. Các biểu đồ di chuyển nhanh, khối lượng giao dịch tăng vọt, và mạng xã hội cảm thấy thuyết phục rằng một kỷ nguyên mới của chủ quyền số đã đến. Nhưng sau khi sự phấn khích ban đầu lắng xuống, điều gì đó trở nên rõ ràng: hầu hết những dự án đó thực sự không chứng minh được rằng việc xác thực hữu ích đang diễn ra trên mạng của họ. Hoạt động tồn tại, nhưng thường đến từ sự suy đoán hơn là sự tích hợp thực tế.
Kinh nghiệm đó là một phần lý do tại sao ý tưởng đằng sau Giao thức Sign thu hút sự chú ý của tôi. Dự án đang cố gắng trả lời một câu hỏi rất đơn giản mà internet vẫn chưa hoàn toàn giải quyết: làm thế nào để bạn chứng minh rằng một tuyên bố kỹ thuật số thực sự là đúng?
Giao thức Sign tự định vị mình như một lớp xác nhận đa chuỗi cho những gì đang trở thành một "nền kinh tế tin cậy." Thay vì chỉ tập trung vào nhắn tin riêng tư hoặc lưu trữ dữ liệu đơn giản, mạng lưới được thiết kế để phối hợp các xác nhận các chữ ký kỹ thuật số có thể xác minh xác nhận một sự thật, một danh tiếng, hoặc một tài liệu pháp lý. Trong mô hình này, bất kỳ thực thể nào cũng có thể phát hành một xác nhận, và bất kỳ ai khác cũng có thể xác minh nó trên chuỗi mà không cần một trung gian tập trung.
Khái niệm này nghe có vẻ tham vọng, và đúng là như vậy. Nhưng tham vọng cũng chính là điều làm cho dự án trở nên thú vị đối với những người theo dõi hạ tầng mới nổi. Danh tính kỹ thuật số và dữ liệu có thể xác minh là hai chủ đề công nghệ lớn nhất hiện nay, và ý tưởng liên kết những tuyên bố này với xác minh trên chuỗi tự nhiên thu hút sự chú ý. Khi thị trường nhìn vào một giao thức như Sign, nó không chỉ nhìn vào một mã thông báo; nó đang nhìn vào một tiêu chuẩn tiềm năng cho cách chúng ta tương tác với web. Phần thú vị hơn là thiết kế giao thức. Tài liệu trắng của Sign mô tả một hệ thống không phụ thuộc vào chuỗi cơ sở. Dù một tuyên bố được thực hiện trên Ethereum, một Layer 2, hay một chuỗi không phải EVM, Sign hoạt động như mô liên kết. Thay vì thưởng cho người tham gia chỉ vì giữ mã thông báo hoặc khóa vốn, mạng lưới nhằm thưởng cho hoạt động đã được xác minh. Về lý thuyết, điều đó có nghĩa là một hệ sinh thái tạo ra các chứng nhận có chất lượng cao, được truy vấn thường xuyên sẽ đóng góp nhiều giá trị hơn một hệ sinh thái chỉ ngồi yên.
Thiết kế đó cố gắng thay đổi các động lực theo hướng tiện ích có thể đo lường. Trong khi nhiều hệ thống blockchain phụ thuộc nặng nề vào sự đầu cơ tài chính, Sign đang thử nghiệm một mô hình mà theo đó các tín hiệu tin cậy trở thành đơn vị giá trị cốt lõi. Nếu hệ thống đó hoạt động như mong muốn, nó có thể khuyến khích các nhà phát triển xây dựng các dịch vụ như cho vay không cần đảm bảo, tài khoản mạng xã hội đã được xác minh, hoặc theo dõi chuỗi cung ứng thực sự dựa vào mạng lưới. Tất nhiên, ý tưởng này cũng đặt ra một số câu hỏi thực tiễn. Mở rộng "sự thật" theo cách phân cấp không phải là điều dễ dàng. Mạng lưới phải đảm bảo rằng các xác nhận dễ phát hành nhưng khó giả mạo. Nếu quy trình xác minh trở nên quá phân mảnh hoặc các sơ đồ quá phức tạp để các nhà phát triển áp dụng, cấu trúc kinh tế có thể yếu đi. Chúng tôi đã thấy nhiều khái niệm "danh tính" tham vọng gặp khó khăn khi chúng chuyển từ tài liệu trắng sang thực thi trong thế giới thực.
Một yếu tố khác cần chú ý là sự áp dụng. Các giao thức hạ tầng thường có vẻ hứa hẹn trong giai đoạn phát triển ban đầu vì kiến trúc có vẻ mạnh mẽ trên giấy. Nhưng giá trị lâu dài thường phụ thuộc vào việc các nhà phát triển thực sự xây dựng trên hệ thống đó. Trong trường hợp của Sign, câu chuyện dài hạn xoay quanh Sign Scan và thư viện đang phát triển của các sơ đồ được sử dụng bởi các dự án khác nhau. Nếu hệ sinh thái đó bắt đầu phát triển, nếu chúng ta thấy nhiều "Đăng nhập bằng Sign" hoặc các chứng nhận trên chuỗi, giao thức sẽ có tính hữu dụng mạnh mẽ hơn.
Đó là lý do tại sao các tín hiệu xung quanh mạng lưới quan trọng hơn là sự cường điệu ngắn hạn. Các chỉ số như số lượng xác nhận được phát hành, đa dạng của các sơ đồ được tạo ra, và sự tích hợp của giao thức vào các ứng dụng hiện có sẽ kể một câu chuyện rõ ràng hơn so với biểu đồ hàng ngày. Những đợt tăng giá sớm thường xảy ra trước khi những tín hiệu đó trở nên rõ ràng, đó là lý do tại sao thị trường đôi khi di chuyển trước các nguyên tắc cơ bản. Hiện tại, Sign cảm thấy như một dự án ngồi giữa sự phấn khích về câu chuyện và thực tế hạ tầng. Ý tưởng về một "lớp tin cậy đa chuỗi" thật hấp dẫn, đặc biệt trong một thời đại của những hình ảnh giả mạo và vi phạm dữ liệu. Nhưng sự thành công lâu dài của câu chuyện đó sẽ phụ thuộc vào việc giao thức có thể chứng minh được hoạt động nhất quán, có ý nghĩa mà chứng minh rằng khái niệm đó hoạt động ngoài lý thuyết.
Bài kiểm tra khó khăn hơn đến sau đó, khi thế giới bắt đầu hỏi liệu những hệ thống này có tạo ra hoạt động kinh tế lâu dài hay không. Giao thức Sign về cơ bản đang thực hiện bài kiểm tra đó theo thời gian thực. Nếu mạng lưới có thể chứng minh rằng mọi người đang hoàn thành các xác nhận, tạo ra các chứng cứ có thể xác minh, và sử dụng chúng để tạo điều kiện cho các giao dịch trong thế giới thực, khái niệm về một "kiến trúc internet mới" có thể bắt đầu trông cụ thể hơn nhiều. Cho đến khi những tín hiệu đó trở nên rõ ràng hơn, hãy theo dõi cách hệ sinh thái phát triển, chú ý đến sự tham gia của các nhà phát triển, và xem liệu cùng những người xây dựng đó có tiếp tục quay lại để sử dụng các sơ đồ của giao thức theo thời gian hay không. Trong không gian này, sự khác biệt giữa một xu hướng ngắn hạn và một giao thức lâu dài thường xuất hiện chính trong những mô hình đó.