Tiền điện tử là một dạng tiền tệ kỹ thuật số hoặc ảo được thiết kế để hoạt động thông qua một mạng máy tính phi tập trung, có nghĩa là nó không phụ thuộc vào một cơ quan trung ương như ngân hàng hoặc chính phủ. Nó sử dụng các kỹ thuật mật mã để bảo mật giao dịch và kiểm soát việc tạo ra các đơn vị mới. Công nghệ cốt lõi đứng sau hầu hết các loại tiền điện tử, như Bitcoin và Ethereum, là blockchain—một sổ cái công khai phân tán ghi lại vĩnh viễn tất cả các giao dịch. Hệ thống ngang hàng này cho phép chuyển giá trị trực tuyến một cách an toàn, không biên giới, và thường có chi phí thấp, nhưng sự mới mẻ tương đối và thị trường rất biến động của nó khiến nó trở thành một tài sản có rủi ro cao cho các nhà đầu tư.