Một tòa án phúc thẩm ở bang Colorado đã ra lệnh tái xét xử Tina Peters, một cựu thư ký quận bị kết án vì liên quan đến một kế hoạch can thiệp vào cuộc bầu cử ở Hoa Kỳ.
Tòa án đã đảo ngược bản án chín năm tù của Peters vào thứ Năm, nhưng không thay đổi bản án của cô ấy vì đã giúp thao túng máy bỏ phiếu sau cuộc bầu cử tổng thống năm 2020.
Vụ án của cô ấy đã trở thành một vấn đề gây tranh cãi đối với Tổng thống Donald Trump và phong trào phủ nhận cuộc bầu cử, sau khi có thông tin rằng cô ấy đang tìm kiếm chứng cứ để hỗ trợ tuyên bố sai lầm của Trump rằng thất bại của ông trong năm 2020 là do gian lận quy mô lớn.
Trong quyết định vào thứ Năm, hội đồng ba thẩm phán đã phán quyết rằng một tòa án cấp dưới đã xem xét các niềm tin cá nhân của Peters khi quyết định về hình phạt, do đó làm cho bản án không hợp lệ
“Các bình luận của tòa án xét xử về niềm tin của Peters vào sự tồn tại của gian lận bầu cử năm 2020 đã vượt quá các yếu tố có liên quan đối với việc tuyên án của cô ấy,” tòa án phúc thẩm viết
Hội đồng đã trích dẫn các bình luận từ Thẩm phán Matthew Barrett, người đã chỉ trích Peters là một “kẻ lừa đảo” đang thúc đẩy các tuyên bố “thuốc rắn”
“Hành vi của cô ấy không phải là niềm tin của cô, mặc dù tòa án xét xử có thể cho rằng đó là sai lầm, trong sự tồn tại của gian lận bầu cử như vậy,” tòa án phúc thẩm cho biết. “Đó là những hành động lừa dối của cô ấy trong nỗ lực thu thập bằng chứng về gian lận như vậy
Peters đã bị kết án vào tháng Tám năm 2024 vì đã giúp ai đó từ bên ngoài chính phủ tiếp cận hệ thống bầu cử của Quận Mesa và sao chép
Người đó đã liên quan đến các nỗ lực lật ngược thất bại của Trump vào năm 2020, và các bản sao mà họ có được sau đó đã được chia sẻ trên mạng xã hội
Các tuyên bố sai rằng cuộc bầu cử năm 2020 bị làm sai lệch bởi gian lận lớn đã trở thành một mối ám ảnh liên tục cho Trump và các đồng minh của ông, ngay cả sau khi ông tái đắc cử thành công vào năm 2024
Những nỗ lực của Trump để duy trì chức vụ sau thất bại năm 2020 đã là chủ đề của một bản cáo trạng hình sự năm 2023 do công tố viên đặc biệt trước đây Jack Smith đưa ra
Ông cáo buộc rằng Trump dẫn dắt một âm mưu tội phạm để làm suy yếu quy trình bầu cử và tập hợp những người ủng hộ để lật ngược kết quả. Tuy nhiên, những cáo buộc đó cuối cùng đã bị đình chỉ khi Trump lại nhậm chức vào năm 2025, vì Bộ Tư pháp Hoa Kỳ có chính sách chống lại việc truy tố các tổng thống đương nhiệm
Kể từ khi nhậm chức, Trump đã tiếp tục thúc đẩy các tuyên bố rằng ông đã thắng cuộc bầu cử năm 2020. Ông cũng đã sử dụng các cáo buộc gian lận của mình để yêu cầu kiểm soát lớn hơn đối với cơ sở hạ tầng bầu cử của đất nước trước các cuộc bầu cử giữa kỳ sắp tới vào năm 2026
Vào tháng Mười Hai, tổng thống đã ân xá cho Peters, mặc dù cô không bị giam giữ liên bang, và quyền ân xá của tổng thống không mở rộng đến các tội phạm của tiểu bang
Hội đồng tòa án phúc thẩm đã xác nhận vào thứ Năm rằng ân xá của Trump không có tác động đối với các tội phạm của tiểu bang
“Chúng tôi không tìm thấy trường hợp nào mà quyền ân xá của tổng thống đã bị kéo dài theo cách xâm phạm chủ quyền của một tiểu bang cá nhân,” hội đồng cho biết.
Thống đốc tiểu bang Jared Polis đã gợi ý tháng trước rằng ông có thể xem xét ân xá cho Peters