Lầu Năm Góc đang mở rộng danh sách các địa điểm năng lượng của Iran mà họ có thể nhắm tới để tấn công, bao gồm cả những nơi cung cấp nhiên liệu và điện cho cả dân thường và quân đội, một cách làm có thể nếu chính quyền bị cáo buộc tội ác chiến tranh vì tấn công vào cơ sở hạ tầng cơ bản.
Các nhà hoạch định chiến tranh đang xem xét lại danh sách, theo hai quan chức quốc phòng, khi máy bay chiến đấu của Mỹ và Israel tìm kiếm các mục tiêu mới sau năm tuần tấn công liên tục vào các địa điểm quân sự và lực lượng bộ binh Mỹ tràn vào khu vực. Tính chất kép của các mục tiêu sẽ khiến chúng trở nên hợp pháp, các quan chức cho biết.
Tổng thống Donald Trump đã ngày càng cảm thấy bị kẹt khi Hoa Kỳ hết các địa điểm quan trọng chiến lược để tấn công ở Iran và chế độ ở Tehran bóp nghẹt nền kinh tế toàn cầu với việc phong tỏa Eo biển Hormuz, một con đường quan trọng cho dầu mỏ của thế giới. Trump có thể gửi quân đội bộ và mở cửa cho một cuộc chiến kéo dài mà đã không được lòng công chúng Mỹ. Hoặc ông có thể nhắm vào cơ sở hạ tầng dân sự, một vi phạm luật quốc tế, và đối mặt với cáo buộc phạm tội chiến tranh. Lựa chọn mới — mà Israel cũng đã áp dụng — có thể cung cấp một lối thoát.
Trump hôm thứ Hai đã đe dọa một tình huống “nơi mà mọi cây cầu ở Iran sẽ bị phá hủy trước 12:00 tối mai, nơi mà mọi nhà máy điện ở Iran sẽ ngừng hoạt động, bùng nổ và không bao giờ được sử dụng lại.”
Nhưng các quan chức Lầu Năm Góc đã tranh luận xem liệu lý do đó có hợp lý hay không, theo một quan chức thứ ba, người mà như những người khác được phỏng vấn, được cấp quyền ẩn danh để thảo luận về các cuộc thảo luận nội bộ. Sự căng thẳng xoay quanh việc xác định ranh giới giữa các mục tiêu quân sự và dân sự, chẳng hạn như các nhà máy khử muối nước, có thể được coi là mục tiêu vì quân đội cũng cần nước để uống.
Trump đã đe dọa sẽ tiến hành các cuộc tấn công vào cơ sở hạ tầng vào tối thứ Ba nếu người Iran không đạt được thỏa thuận với Hoa Kỳ trước 8 giờ tối theo giờ miền Đông. Hoa Kỳ một mình đã đánh trúng hơn 13.000 mục tiêu ở Iran, theo lệnh của Tư lệnh Trung tâm Hoa Kỳ.
Đó là công việc của Lầu Năm Góc để chuẩn bị nhằm cung cấp cho tổng tư lệnh sự lựa chọn tối đa,” phát ngôn viên Nhà Trắng Karoline Leavitt cho biết. “Điều đó không có nghĩa là Tổng thống đã đưa ra quyết định. Chế độ Iran có thời hạn đến 8:00 tối mai để đạt được thỏa thuận với Hoa Kỳ. Nếu họ không làm được điều đó, tổng thống sẽ gửi họ trở lại thời kỳ đồ đá, như ông đã hứa.”
Lầu Năm Góc đã chuyển các câu hỏi đến Nhà Trắng.
Chiến dịch ném bom của Mỹ-Israel đã thường xuyên bảo vệ nguồn cung cấp điện và nhiên liệu của đất nước. Nhưng khi sự thất vọng tăng lên tại Nhà Trắng về việc Iran từ chối nhượng bộ với những gì — ít nhất là công khai — có phần mơ hồ trong các yêu cầu của Mỹ, danh sách mục tiêu đã gia tăng.
Trump, trong một cuộc họp báo hôm thứ Hai về cuộc chiến Iran, cho biết người dân Iran sẽ hoan nghênh các cuộc tấn công vào cơ sở hạ tầng năng lượng. Họ “sẽ sẵn sàng chịu đựng điều đó để có tự do,” ông nói. “Họ muốn chúng ta tiếp tục ném bom.”
Bạn biết điều gì là tội ác chiến tranh không? Có một vũ khí hạt nhân,” Trump nói. “Cho phép một quốc gia ốm yếu, với sự lãnh đạo điên rồ, [có] một vũ khí hạt nhân — đó là một tội ác chiến tranh.”
Trump, tại sự kiện Phục sinh hàng năm ở Nhà Trắng vào sáng thứ Hai, cho biết ông “không lo lắng” về việc ném bom các nhà máy điện dân sự và rằng chính Iran mới là kẻ phạm tội chiến tranh.
Trước khi các mục tiêu được phê duyệt, chúng phải trải qua xem xét pháp lý hoạt động,” Sean Timmons, một cựu Thẩm phán Quân đội, cho biết. “Một số cơ sở hạ tầng dân sự, nếu được quân đội sử dụng song song, có thể theo luật chiến tranh trở thành mục tiêu hợp pháp. Mối quan tâm mà mọi người có, rằng điều này sẽ trở nên thái quá, là hợp lý … nhưng có các biện pháp kiểm tra và cân bằng.
Công ước Geneva, quy định về luật nhân đạo quốc tế, cho phép có sự linh hoạt khi các địa điểm tấn công được sử dụng bởi cả quân đội và dân thường.
Hegseth thay vào đó đã chọn giảm số lượng nhân viên làm việc về vấn đề này từ 200 xuống còn chưa đến 40. Nhân viên bị sa thải đã hỗ trợ các chỉ huy quân đội trong việc chọn các mục tiêu mà sẽ bảo vệ mạng sống của dân thường, và điều tra các cuộc tấn công sau khi chúng xảy ra để tốt hơn trong việc bảo vệ dân thường trong tương lai.Hegseth thay vào đó đã chọn giảm số lượng nhân viên làm việc về vấn đề này từ 200 xuống còn chưa đến 40. Nhân viên bị sa thải đã hỗ trợ các chỉ huy quân đội trong việc chọn các mục tiêu mà sẽ bảo vệ mạng sống của dân thường, và điều tra các cuộc tấn công sau khi chúng xảy ra để tốt hơn trong việc bảo vệ dân thường trong tương lai.
Nhưng Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth năm ngoái đã cắt giảm các văn phòng của Lầu Năm Góc hỗ trợ trong việc nhắm mục tiêu quân sự và ngăn chặn thiệt hại cho dân thường, điều này có thể có nghĩa là ít giám sát hơn về các vấn đề như vậy.
Nhưng Timmons cũng lưu ý rằng Trump đã nhiều lần kêu gọi người dân Iran giúp lật đổ các nhà lãnh đạo chế độ. Các cuộc tấn công vào các cơ sở hỗ trợ dân sự quan trọng có thể đi ngược lại mục tiêu đó.
Hegseth tháng trước đã thông báo rằng ông sẽ cắt giảm thêm số lượng luật sư tư vấn cho các chỉ huy về tính hợp pháp của một hoạt động, được gọi là thẩm phán luật sư. Ông đã sa thải các luật sư Quân đội, Hải quân và Không quân trong những ngày đầu của chính quyền.
Nếu mục tiêu của bạn thực sự là làm suy yếu khả năng quân sự của họ … thì việc ném bom indiscriminately chỉ prolong the suffering của những người dân thường,” ông nói.
Hội đồng Quan hệ Mỹ-Hồi giáo, trong một tuyên bố, đã chỉ trích những lời đe dọa của Trump về việc tấn công các mục tiêu cơ sở hạ tầng là "thiếu trách nhiệm, nguy hiểm và thể hiện một tâm lý cho thấy sự thờ ơ với sự sống con người và sự khinh miệt đối với niềm tin tôn giáo."