Islamabad, Pakistan – Vào ngày 11 tháng 4, Thủ tướng Pakistan Shehbaz Sharif đã bắt tay với Phó Tổng thống Hoa Kỳ JD Vance, dẫn ông đến một chỗ ngồi để thảo luận bên lề các cuộc đàm phán trực tiếp cấp cao nhất giữa Washington và Tehran kể từ Cách mạng Iran năm 1979.
Gần như cùng một lúc, Bộ Quốc phòng Ả Rập Saudi đã đưa ra một thông báo rất khác biệt.
Trong một tuyên bố được đưa tin bởi Cơ quan Báo chí Ả Rập Saudi thuộc sở hữu nhà nước, Riyadh xác nhận sự có mặt của một lực lượng quân sự Pakistan tại Căn cứ Không quân King Abdulaziz ở tỉnh phía Đông của vương quốc theo Thỏa thuận Quốc phòng Đối tác Chiến lược (SMDA) được ký kết năm ngoái.
Tuyên bố cho biết việc triển khai bao gồm các máy bay chiến đấu và hỗ trợ từ Không quân Pakistan, nhằm tăng cường sự phối hợp quân sự chung và nâng cao khả năng sẵn sàng hoạt động giữa hai quốc gia.
Trong hai ngày đã trôi qua kể từ đó, chính phủ Pakistan đã không đưa ra tuyên bố chính thức nào về sự phát triển này. Cơ quan truyền thông của quân đội, Cơ quan Quan hệ Công chúng Liên quân (ISPR), Bộ Thông tin và Bộ Ngoại giao đã không phản hồi các yêu cầu bình luận được gửi bởi Al Jazeera.
Thông báo của Ả Rập Saudi ngay lập tức nhấn mạnh hành động cân bằng tinh tế của Pakistan giữa một cuộc chiến đã làm mất ổn định nền kinh tế toàn cầu, dẫn đến các cuộc tấn công và cái chết tại nhiều quốc gia và giờ đây đã dẫn đến một sự leo thang rủi ro cao giữa Mỹ và Iran ở Eo biển Hormuz.
Mặt khác, Islamabad đã là một người trung gian trung tâm giữa Mỹ và Iran, tổ chức các đội của họ vào thứ Bảy tuần trước, và thúc đẩy các nỗ lực để khiến họ tiếp tục các cuộc đàm phán sau khi sự đổ vỡ trong các cuộc đàm phán của họ.
Mặt khác, SMDA đại diện cho một cam kết từ Pakistan để hỗ trợ quân sự cho một đồng minh quan trọng đã nhiều lần bị Iran tấn công trước khi ngừng bắn – với Tehran không đưa ra bất kỳ đảm bảo nào rằng họ sẽ không tấn công Ả Rập Saudi hoặc các quốc gia Vùng Vịnh khác lần nữa.
Hiện tại, các quan chức Pakistan cho biết, họ có thể quản lý cả hai vai trò.
Một quan chức Pakistan, nói với điều kiện giấu tên, cho biết Islamabad vẫn cam kết tạo điều kiện cho quá trình này trong bao nhiêu vòng cần thiết, đồng thời cho biết rằng liên lạc ngoại giao giữa tất cả các bên vẫn tiếp tục.
Sharif dự kiến sẽ đến Ả Rập Saudi trong những ngày tới, với các chuyến thăm đến các quốc gia khu vực khác, bao gồm cả Thổ Nhĩ Kỳ, cũng có khả năng xảy ra khi Islamabad tìm cách duy trì động lực ngoại giao trước thời hạn ngừng bắn.
Nhưng với việc Mỹ áp đặt lệnh phong tỏa hải quân đối với các cảng của Iran hiện đang có hiệu lực và lệnh ngừng bắn mà Islamabad đã dàn xếp giữa Washington và Tehran dự kiến sẽ hết hạn vào ngày 22 tháng 4, hành động cân bằng của Pakistan có thể trở nên phức tạp hơn.
Một ngày trước khi các cuộc đàm phán Islamabad bắt đầu, Bộ trưởng Tài chính Ả Rập Saudi Mohammed bin Abdullah Al-Jadaan đã có một chuyến thăm ngắn đến Islamabad, gặp Thủ tướng Sharif tại Nhà Thủ tướng. Phó Thủ tướng Ishaq Dar và Tổng tư lệnh Quân đội Marshal Asim Munir cũng có mặt.
Theo một tuyên bố chính thức, Sharif đã bày tỏ sự đánh giá cao đối với “sự hỗ trợ kinh tế và tài chính lâu dài” của Riyadh đối với Pakistan, mà ông cho rằng đã đóng vai trò quan trọng trong việc ổn định nền kinh tế của đất nước.
Chuyến thăm đã nhấn mạnh chiều rộng của mối quan hệ Pakistan-Ả Rập, bao gồm quốc phòng, ngoại giao và tài chính.
SMDA đã được ký vào ngày 17 tháng 9 năm 2025, tại Cung điện Al-Yamamah ở Riyadh bởi Thái tử Mohammed bin Salman và Sharif, với Munir cũng có mặt. Nó cam kết cả hai quốc gia sẽ coi bất kỳ hành động xâm lược nào chống lại một bên là hành động chống lại.
Vị trí của Pakistan về thỏa thuận vẫn nhất quán.
Phát biểu trước Thượng viện vào ngày 3 tháng 3, ba ngày sau khi chiến tranh bắt đầu, Dar đã nói thẳng rằng Pakistan có một hiệp ước quốc phòng với Ả Rập Saudi “và cả thế giới đều biết về điều đó.
Ông cho biết ông đã truyền đạt trực tiếp nghĩa vụ của Pakistan theo hiệp ước cho Bộ trưởng Ngoại giao Iran Abbas Araghchi, làm rõ những gì thỏa thuận này bao gồm.
Sharif cũng đã cam kết rằng Pakistan sẽ đứng về phía vương quốc và nhân dân của nó.
Điều không rõ ràng là dưới những điều kiện cụ thể nào cả Pakistan hay Ả Rập Saudi được mong đợi sẽ đến bảo vệ nhau. Liệu một trong số họ có cần phải tuyên bố rằng họ đang ở trong trạng thái chiến tranh với một quốc gia khác? Liệu một trong số họ có cần phải yêu cầu cụ thể người kia tham gia vào một can thiệp quân sự? Đã có bất kỳ yêu cầu chính thức nào từ Ả Rập Saudi về việc Pakistan đến bảo vệ họ chưa?
Các nhà phân tích cho rằng các bước đã được thực hiện cho đến nay bởi Ả Rập Saudi và Pakistan để chứng minh rằng SMDA đang hoạt động nhằm gửi đi những thông điệp rõ ràng đến các quốc gia khác – ngay cả khi sự không rõ ràng về nội dung cụ thể của thỏa thuận chính nó phục vụ như một yếu tố răn đe. Một kẻ thù của Ả Rập Saudi, chẳng hạn, sẽ không biết chính xác khi nào nó cũng cần phải đối phó với quân đội Pakistan.
Để rõ ràng, sự hiện diện quân sự của Pakistan ở thế giới Arab đã tồn tại từ lâu. Các phi công Pakistan đã bay cho các lực lượng không quân Arab trong cuộc chiến Sáu Ngày năm 1967, và các lực lượng Pakistan đã được triển khai trên khắp Trung Đông trong nhiều vai trò khác nhau kể từ thập niên 1960.
Tại Ả Rập Saudi, Pakistan đã đào tạo hàng nghìn quân nhân kể từ năm 1967. Một thỏa thuận chính thức vào năm 1982 đã thể chế hóa việc triển khai quân nhân lực lượng vũ trang Pakistan cho mục đích đào tạo.
Trong những năm 1970 và 1980, quân đội Pakistan đã được đóng ở số lượng đáng kể trong vương quốc, bao gồm cả việc bảo vệ cơ sở hạ tầng dầu mỏ ở Tỉnh phía Đông, cùng khu vực nơi hiện tại có sự triển khai.
Dù sao, SMDA là hiệp ước đầu tiên chính thức cam kết Ả Rập Saudi và Pakistan coi một cuộc tấn công vào một bên là một cuộc tấn công vào bên kia.
Một cuộc gọi thứ hai đã diễn ra vào ngày 13 tháng 4, tập trung vào các diễn biến khu vực và kết quả của các cuộc đàm phán ở Islamabad.
Các nhà phân tích cho rằng việc liên lạc liên tục cho thấy cả hai bên có lợi ích trong việc giữ các kênh liên lạc mở, bất kể vị trí quân sự.
Sự hoài nghi của Iran về Pakistan, nếu có, ít nhất có thể được bù đắp bởi sự chắc chắn rằng Pakistan sẽ ưu tiên sự ổn định của khu vực hơn các lợi ích khác,” Cheema nói.